با ورود به دوران یائسگی، سلامت قلب زنان بیش از هر زمان دیگری در معرض خطر قرار می‌گیرد؛ از افزایش چربی‌های احشایی و فشار خون گرفته تا اختلالات خواب و سندرم متابولیک. حالا مطالعه جدید نشان می‌دهد که فقط یک زن از هر پنج زن یائسه از نطر شاخص‌های کلیدی سلامتی قلب وضعیت ایده‌آلی دارد و چهار مورد خواب کافی، کنترل قند و فشار خون و ترک سیگار می‌توانند بیشترین تاثیر را در کاهش خطر بیماری‌های قلبی زنان در این دوره داشته باشند.

نیویورک‌ پست به نقل از دکتر ثمر ال کودری، استاد اپیدمیولوژی در دانشکده بهداشت عمومی دانشگاه پیتسبورگ می‌نویسد: «زنان در اواخر دهه ۴۰ زندگی و هم‌زمان با شروع یائسگی، با تغییرات عمده‌ در سلامت قلب و عروق خود مواجه می‌شوند. چربی احشایی افزایش می‌یابد که می‌دانیم بر سلامتی قلب اثرگذار است. همچنین خطر ابتلا به سندرم متابولیک‌ــ ترکیبی از سه عامل از پنج عامل افزایش سایز دور کمر، بالا رفتن قند خون، افزایش تری‌گلیسرید، کاهش کلسترول خوب یا اچ‌دی‌ال و فشار خون بالا است‌ــ افزایش می‌یابد. از طرفی سلامت عروق هم تضعیف می‌شود که معمولا به شکل افزایش ضخامت و سفتی در شریان کاروتید است. علاوه بر این، یائسگی می‌تواند باعث اختلال در خواب هم بشود.»

بدتر اینکه مطالعه‌ جدید نشان داد که طبق معیار ارزیابی سلامتی «هشت ضرورت زندگی» انجمن قلب آمریکا، از هر پنج زن یائسه تنها یک زن، نمره‌ ایده‌آل را کسب می‌کند. این ابزار هشت شاخص کلیدی سلامتی را شامل تغذیه سالم، داشتن فعالیت بدنی، کنترل وزن، کنترل استرس، خواب کافی، سیگار نکشیدن، فشار خون مناسب و سطح کلسترول سالم بررسی می‌کند. در این مطالعه مشخص شد که چهار مورد از این معیارها که بر سلامتی قلب تاثیر زیادی دارند (خواب، فشار خون، قند خون و سیگار کشیدن)، در بسیاری از زنان یائسه ایده‌آل نیست و می‌تواند خطرات قابل‌توجهی برای سلامت قلب آن‌ها داشته باشد.

ال کودری دراین‌باره می‌گوید: «این یافته اهمیت دارد، زیرا موارد کلیدی‌ را که ممکن است بر سلامت قلبی زنان در آینده بیشترین تاثیر را داشته باشد، برجسته می‌کند.»

به‌ گفته او، این مطالعه بررسی نکرد که تمرکز صرف بر این عوامل خاص، در مقایسه با عوامل دیگر، نتایج بهتری دارد یا نه و این موضوعی است که باید در مطالعات بالینی آینده بررسی شود.

این نتایج بیانگر آن است که زنان، به‌ویژه در دوران یائسگی، باید برای حفظ سلامتی قلب خود سبک زندگی سالم‌تری را در پیش بگیرند، هرچند اجرای این توصیه‌ها چندان آسان نباشد. دکتر استیسی روزن، متخصص قلب در نیویورک، هم خاطرنشان می‌کند که بیماری‌های قلبی‌عروقی همچنان علت اصلی مرگ‌ومیر زنان است و تقریبا ۴۵ درصد زنان بالای ۲۰ سال، به نوعی با بیماری‌ قلبی‌عروقی زندگی می‌کنند.

نکته نگران‌کننده آن است که علائم کلاسیک بیماری قلبی در زنان ممکن است متفاوت از مردان باشد و نشانه‌هایی مانند دردی که به بازوی چپ می‌زند، ممکن است لزوما در زنان رخ ندهد. در عوض، علايم آن‌ها ممکن است خستگی شدید، تنگی نفس، سرگیجه، حالت تهوع و سوءهاضمه باشد. درد فک، گردن و پشت نیز از علائمی‌اند که به‌راحتی نادیده گرفته می‌شوند.

با این حال، دکتر روزن تاکید می‌کند که اکثر بیماری‌های قلبی با اصلاح سبک زندگی، افزایش آگاهی و آموزش قابل پیشگیری‌اند و این یعنی کلید سلامتی قلبتان در دستان خودتان است. او توصیه می‌کند: «از اعداد مرتبط با معیارهای سلامتی خود، مانند سطح کلسترول، فشار خون، وزن، قند خون و غیره، آگاه باشید، زیرا همه این‌ عوامل خطر قابل‌کنترل‌اند.»

کارشناسان همچنین توصیه می‌کنند که رژیم غذایی سرشار از فیبر و آنتی‌اکسیدان‌ها را دنبال کنید، دست‌کم ۱۵۰ دقیقه در هفته ورزش با شدت متوسط انجام دهید و اگر سیگار می‌کشید، آن را ترک کنید.