پژوهشگران تغذیه تاکید می‌کنند که هویج به دلیل داشتن ترکیباتی چون بتاکاروتن، لوتئین و ویتامین آ می‌تواند نقش مهمی در حفظ بینایی و پیشگیری از بیماری‌های چشمی مرتبط با سن داشته باشد. به‌ویژه زمانی که به‌صورت پخته و همراه با چربی‌های سالم مانند روغن زیتون یا آووکادو مصرف شود.

به‌ گزارش مارتا استوارت، هویج برای سلامت چشم‌ها بسیار مفید است، زیرا این ریشه‌ نارنجی‌رنگ حاوی بتاکاروتن است؛ یک آنتی‌اکسیدان قوی که از سلول‌های چشم در برابر استرس اکسیداتیو محافظت می‌کند؛ آنچه برای سلامتی چشم بسیار اهمیت دارد، زیرا استرس اکسیداتیو مزمن می‌تواند خطر ابتلا به بیماری‌هایی مانند دژنراسیون ماکولا وابسته به سن، آب مروارید و گلوکوم را افزایش دهد.

بتاکاروتن در کبد به ویتامین آ تبدیل می‌شود؛ ویتامینی که برای تشکیل رنگدانه‌های شبکیه، یعنی همان ماده‌ای که به ما امکان دید در نور کم را می‌دهد، ضروری است. به علاوه ویتامین آ برای ساختار سالم چشم نیز حیاتی است و کمبود آن می‌تواند به مشکلات بینایی یا شب‌کوری منجرشود.

البته هویج لوتئین (Lutein) هم دارد که آن هم آنتی‌اکسیدانی است که مانند بتاکاروتن، از سلول‌های چشم در برابر آسیب محافظت می‌کند.

از آنجا که بدن قادر به تولید ویتامین آ نیست، هویج یکی از خوش‌طعم‌ترین راه‌های طبیعی برای تامین آن به شمار می‌رود.

بهترین روش مصرف هویج برای سلامت چشم و جذب بهتر مواد مغذی آن این است که آن را بپزیم. جذب بتاکاروتن زمانی که هویج پخته باشد، بسیار بیشتر از حالت خام است. می‌توانید هویج را در فر بپزید، در سوپ بریزید، یا پوره‌ آن را جایگزین پوره‌ سیب‌زمینی کنید. البته اگر هویج خام را ترجیح می‌دهید، نگران نباشید. همچنان از مزایای آن بهره‌مند خواهید شد، فقط مقدار بتاکاروتن جذب‌شده کمتر است.

نکته دیگر این است که چون ویتامین آ محلول در چربی است، بهتر است آن را همراه با منبعی از چربی مثلا آووکادو یا کمی روغن زیتون، مصرف کنید تا جذب آن افزایش یابد.

البته متخصصان تغذیه‌شناسان خاطرنشان می‌کنند به جای مصرف بیش‌ازحد هویج، بهتر است رژیم غذایی متنوعی از مواد مغذی مفید برای چشم داشته باشید. برای مثال سبزیجات برگ‌دار مانند اسفناج و کلم‌ کیل، سرشار از لوتئین و زآگزانتین‌، دو ترکیب آنتی‌اکسیدانی طبیعی موجود در شبکیه‌اند. فلفل دلمه‌ای هم منبع عالی ویتامین ث است که به پیشگیری از آب مروارید و حفظ سلامت عروق چشم کمک می‌کند.

گوجه‌فرنگی سرشار از لیکوپن است؛ آنتی‌اکسیدانی که از چشم در برابر آسیب ناشی از نور محافظت می‌کند و خطر دژنراسیون ماکولا را کاهش می‌دهد. فراموش نکنید که جذب آن در گوجه‌فرنگی پخته بیشتر است.

ماهی سالمون نیز سرشار از اسیدهای چرب امگا-۳ است که تولید اشک را افزایش و خشکی چشم را کاهش می‌دهد. آووکادو هم غنی از ویتامین ئی است؛ آنتی‌اکسیدانی که از سلول‌های چشم در برابر فرسایش مرتبط با سن محافظت می‌کند.