فرزند اول خانواده بودن قطعا می‌تواند مزایای خود را داشته باشد؛ نداشتن لباس‌های دست‌دوم، داشتن چند سال توجه اختصاصی بیشتر ازسوی والدین، و توانایی اینکه همیشه وانمود کنی بهتر از همه می‌دانی.

مطالعات نشان داده‌اند که فرزند اول خانواده بودن مزایای مالی هم دارد: فرزندان اول خانواده بیشتر احتمال دارد در آزمون‌های آی‌کیو امتیاز بالاتری کسب کنند، نتایج امتحانی بهتری به دست آورند و در ادامه زندگی درآمد بیشتری داشته باشند.

و اکنون یک بررسی جدید اقتصادی با تکیه بر داده‌های چند دهه‌ای دانمارک، حاکی از آن است که بیماری‌های دوران کودکی ممکن است یکی از دلایل این تفاوت باشد.

پژوهشگران در دانشگاه کپنهاگ دریافته‌اند که بیماری‌ها در سال‌های اولیه ممکن است شکاف دستمزدی ۱.۹ درصدی را که به‌طور معمول بین فرزندان یک خانواده دیده می‌شود توضیح دهد.

این یافته‌ها مشابه نتایج تحقیق دانشگاه ادینبرا است که نشان داد فرزند اول خانواده در آزمون‌های بهره هوشی امتیاز بالاتری کسب می‌کنند و این شکاف معمولا در سال اول زندگی ظاهر می‌شود.

پژوهشگران، در همکاری با تیمی از دانشگاه سیدنی، داده‌های پنج هزار کودک را بررسی کردند که هر دو سال یک بار به آنها آزمون‌های [مهارت] خواندن و واژگان تصویری داده شد.

این پژوهش نشان داد که فرزندان کوچک‌تر خانواده دو تا سه برابر بیشتر احتمال دارد از بیماری‌های تنفسی رنج ببرند، که این ممکن است به بستری‌شدن آنها در بیمارستان منجر شود.

مشخص شد کودکانی که در سال‌های اولیه [زندگی] خود از بیماری‌ها رنج برده‌اند، در زمینه تحصیلی دستاورد کمتری کسب می‌کنند، و دلایل احتمالی آن این است که عفونت‌ها ممکن است انرژی را از رشد مغز منحرف کرده باشند.

با توجه به اینکه مهدکودک‌ها اغلب کانون شیوع میکروب‌ها، سرماخوردگی‌های رایج و بیماری‌ها هستند، اغلب این‌گونه است که فرزند اول خانواده این ویروس‌ها را می‌گیرد و به خواهر و برادرهای کوچک‌تر منتقل می‌کند.

توضیح دیگر، تفاوت در میزان توجه والدین است که در سال‌های نخست نصیب فرزند اول خانواده می‌شود. خواهر و برادرهای کوچک‌تر، با توجه به اینکه والدین همزمان در حال مدیریت مسئولیت‌های مراقبت از کودک‌اند، اغلب توجه یک‌به‌یک کمتری دریافت می‌کنند.

به والدین توصیه می‌شود از به‌روز بودن واکسیناسیون اطمینان حاصل کنند و کودکان بیمار را به‌جای فرستادن آنها به مهدکودک، در خانه نگه دارند.