در حالی که تنها هفت روز تا آغاز جام جهانی ۲۰۲۶ باقی مانده است، تیم فوتبال ایران عصر پنجشنبه ۱۴ خرداد در آخرین مسابقه تدارکاتی خود پیش از سفر به مکزیک، در آنتالیای ترکیه به مصاف مالی می‌رود؛ دیداری که بیش از آنکه نشانه آمادگی برای بزرگ‌ترین رویداد فوتبال جهان باشد، تصویری از آشفتگی و شکست کامل برنامه‌های آماده‌سازی این تیم را به نمایش می‌گذارد.

این مسابقه در شرایطی پشت درهای بسته و بدون حضور رسانه‌ها برگزار می‌شود که منتقدان معتقدند هدف از این تصمیم جلوگیری از آشکار شدن ضعف‌های فنی تیم فوتبال ایران و کاهش انتقادها در آستانه جام جهانی است. فدراسیون فوتبال ایران برای برگزاری این دیدار، علاوه بر پرداخت ۱۰۰ هزار دلار به فدراسیون فوتبال مالی، هزینه پرواز و اقامت این تیم را نیز بر عهده گرفته است.

مالی در رتبه ۵۱ رده‌بندی فیفا قرار دارد و به این دوره جام جهانی راه نیافته است، اما حتی تیمی که امشب مقابل شاگردان امیر قلعه‌نویی به میدان می‌رود، نیز با ترکیب اصلی این کشور آفریقایی فاصله زیادی دارد، زیرا اکثر بازیکنان سرشناس و لژیونر مالی که در باشگاه‌هایی مانند تاتنهام، لیون، فنرباغچه، بشیکتاش، نانت، آلاوس، شالکه و پالرمو بازی می‌کنند، در این مسابقه غایب‌اند و تیمی که به آنتالیا آمده است، در عمل تیم دوم و داخلی مالی محسوب می‌شود.

این شرایط یادآور مسابقه هفته گذشته با گامبیا است؛ تیمی که در رتبه ۱۱۶ جهان قرار دارد و در آن مسابقه بسیاری از بازیکنان اصلی و لژیونرهایش را همراه نداشت و تنها با تعداد محدودی بازیکن ذخیره راهی ترکیه شد. به این ترتیب مسابقه‌ای که قرار بود یکی از آخرین محک‌های جدی تیم فوتبال ایران پیش از جام جهانی باشد، عملا ارزش فنی چندانی نداشت. با وجود این، تیم قلعه‌نویی در نیمه اول یک بر هیچ از گامبیا عقب افتاد و ضعف‌های شدیدی در خطوط دفاعی و میانی تیمش آشکار شد.

در چنین شرایطی، مقایسه برنامه آماده‌سازی ایران با دیگر نمایندگان آسیا، تصویری نگران‌کننده از وضعیت این تیم ارائه می‌دهد. تنها ساعاتی پس از پایان دیدار ایران و مالی، تیم فوتبال عراق در ورزشگاه دپورتیوو لاکرونیا به مصاف اسپانیا می‌رود که یکی از مدعیان اصلی قهرمانی جام جهانی محسوب می‌شود و ستارگانی مانند لامین یامال، نیکو ویلیامز و یا پدری در ترکیب اسپانیا مقابل عراق حضور دارند.

عراق تنها تیم آسیایی نیست که توانسته است حریفان بزرگ برای آماده‌سازی خود پیدا کند. عربستان سعودی، ژاپن، کره جنوبی و استرالیا نیز طی هفته‌های اخیر مقابل تیم‌های قدرتمند حاضر در جام جهانی به میدان رفتند. در حالی که تیم فوتبال ایران، که قرار است تنها چند روز دیگر در جام جهانی برابر نیوزیلند، بلژیک و مصر قرار بگیرد، هنوز حتی یک مسابقه تدارکاتی برابر یکی از ۴۸ تیم حاضر در این رقابت‌ها برگزار نکرده است.

این وضعیت نتیجه مجموعه‌ای از ناکامی‌ها و لغوهای متوالی است. پس از قرعه‌کشی جام جهانی، فدراسیون فوتبال ایران بارها از توافق برای برگزاری مسابقه با اسپانیا و پرتغال خبر داد، اما این دیدارها هرگز برگزار نشدند. سپس نام مقدونیه شمالی و آنگولا به‌عنوان حریفان احتمالی مطرح شد که آن مسابقات نیز لغو شدند. در نهایت، تیم فوتبال ایران در هفته‌های اخیر چهار بار در مسابقات درون‌تیمی به مصاف خودش رفت و سپس برابر گامبیا و مالی قرار گرفت.

حتی برنامه برگزاری مسابقه با پورتوریکو در آمریکا نیز به سرانجام نرسید. حالا گزارش‌ها حاکی از آن است که پس از انتقال کمپ تیم فوتبال ایران از آریزونای آمریکا به تیخوانای مکزیک، احتمال دارد گرانادا به‌عنوان یکی از آخرین حریفان تدارکاتی این تیم انتخاب شود که البته آن هم در جام جهانی حضور ندارد.

منتقدان فدراسیون فوتبال ایران معتقدند پرداخت صدها هزار دلار برای برگزاری مسابقاتی با این کیفیت، آن هم در شرایطی که فدراسیون گرفتار بحران مالی است، پرسش‌های فراوانی ایجاد کرده است. مهدی تاج خود روز چهارشنبه تایید کرد که فدراسیون برای برگزاری بازی با مالی، ۱۰۰ هزار دلار پرداخت کرده و هزینه هتل و پرواز این تیم را نیز بر عهده گرفته است.

در همین حال، برگزاری مسابقه پشت درهای بسته نیز به انتقادها دامن زده است. در شرایطی که بیش از ۱۵۰ مسابقه تدارکاتی برای تیم‌های حاضر در جام جهانی برنامه‌ریزی شده، تقریبا تمام این بازی‌ها با حضور رسانه‌ها و در معرض تحلیل عمومی برگزار می‌شود، اما مسابقه ایران و مالی بدون حضور خبرنگاران برگزار خواهد شد؛ تصمیمی که از سوی کادر فنی به‌عنوان یک انتخاب فنی توجیه می‌شود، اما منتقدان آن را نشانه‌ای دیگر از فضای غیرعادی حاکم بر تیم فوتبال ایران و تلاش‌ برای جلوگیری از افزایش انتقادها به سطح فنی این تیم می‌دانند.

مسئله ویزا نیز همچنان یکی از بزرگ‌ترین دغدغه‌های این تیم است. مهدی تاج روز چهارشنبه بار دیگر اذعان کرد که فدراسیون پاسخ قطعی درباره ویزاهای آمریکا دریافت نکرده است. این در حالی است که ایندیپندنت فارسی هفته گذشته به نقل از یک منبع آگاه در وزارت ورزش و جوانان، گزارش داد که دولت آمریکا به صدور ویزاهای عادی برای تمامی اعضای کاروان فوتبال جمهوری اسلامی تمایلی ندارد و یکی از سناریوهای اصلی مطرح‌شده صدور مجوزهای کوتاه‌مدت و ساعتی برای ورود به خاک آمریکا است.

این گزارش روز چهارشنبه با انتشار گزارشی در روزنامه گاتزتا دلو اسپورت ایتالیا نیز تایید شد و این روزنامه هم نوشت که تیم فوتبال ایران پس از هر بار ورود به آمریکا، تنها اجازه خواهد داشت ۴۸ ساعت در خاک این کشور حضور داشته باشد و بعد از آن باید به تیخوانا بازگردد.

در نتیجه، تیم فوتبال ایران در شرایطی وارد جام جهانی خواهد شد که نه‌تنها از نظر تدارکاتی ضعیف‌ترین برنامه‌های آماده‌سازی میان ۴۸ تیم حاضر را پشت سر گذاشته، بلکه درباره شرایط حضور در کشور میزبان، نیز همچنان با ابهام‌های جدی مواجه است.