پژوهشی جدید نشان داده است مکمل‌های کلسیم که برای حفظ سلامت استخوان، به‌ویژه در زنان مسن توصیه می‌شوند، خطر ابتلا به زوال عقل را افزایش نمی‌دهند. این یافته‌ها می‌تواند برای میلیون‌ها نفر که از این مکمل‌ها برای پیشگیری از پوکی استخوان استفاده می‌کنند، اطمینان‌بخش باشد.

به گزارش نیواطلس، کلسیم در استحکام استخوان، به‌ویژه در زنان پس از یائسگی، نقش حیاتی دارد. با این حال، برخی مطالعات مشاهده‌ای قبلی احتمال داده بودند که مکمل‌های کلسیم ممکن است باعث آسیب به رگ‌های خونی یا تجمع کلسیم در مغز شوند، که هر دو مسیر احتمالی ابتلا به زوال عقل محسوب می‌شوند. 

بنابراین، گروهی از پژوهشگران در استرالیا تحقیقی را آغاز کردند تا با داده‌های دقیق‌تر به این پرسش پاسخ دهند که آیا مصرف کلسیم واقعا با خطر ابتلا به زوال عقل مرتبط است یا خیر.

نگار قاسمی‌فرد، دانشجوی دکتری در دانشگاه ادیت کوان و نویسنده اصلی این پژوهش، گفت: «مکمل‌های کلسیم اغلب برای پیشگیری یا مدیریت پوکی استخوان توصیه می‌شوند. پژوهش‌های پیشین نگرانی‌هایی درباره تاثیر احتمالی مکمل‌های کلسیم بر سلامت شناختی، به‌ویژه زوال عقل، مطرح کرده بودند. یافته‌های مطالعه ما به بیماران و پزشکان اطمینان می‌دهد که مصرف مکمل کلسیم از نظر ابتلا به زوال عقل، برای زنان مسن بی‌خطر است.»

این پژوهش بر اساس «مطالعه طولی زنان سالخورده پرت» (PLSAW) انجام شد که وضعیت ۱۴۶۰ زن بالای ۷۰ سال و فاقد زوال عقل را دنبال می‌کرد. نیمی از شرکت‌کنندگان روزانه ۱۲۰۰ میلی‌گرم کربنات کلسیم به‌مدت پنج سال دریافت کردند، و نیمی دیگر دارونما مصرف کردند.

پس از پایان دوره پنج‌ ساله، زنان به‌مدت ۹.۵ سال دیگر از طریق سوابق سلامت پیگیری شدند و در مجموع ۱۴.۵ سال تحت نظر بودند. در این مدت، ۲۶۹ نفر (۱۸.۴ درصد) دچار زوال عقل شدند، اما تفاوتی بین گروه مکمل کلسیم و گروه دارونما مشاهده نشد. نسبت خطر میان مصرف‌کنندگان کلسیم ۰.۹۰ بود، یعنی میزان خطر در آن‌ها با گروه دیگر تقریبا برابر بود. حتی پس از تعدیل متغیرهایی مانند سن، وضعیت مصرف دخانیات، تحرک، سلامت قلب، وضعیت اقتصادی و ژن APOE ε4 نیز نتیجه تغییر نکرد.

پروفسور بلاسم استیون، از دانشگاه کرتین، گفت: «با توجه به نقش حیاتی کلسیم در عملکردهای فیزیولوژیکی متعدد از جمله سلامت استخوان، این نتایج اطمینان می‌دهد که مصرف بلندمدت مکمل‌های کلسیم خطر ابتلا به زوال عقل را در زنان مسن افزایش نمی‌دهد.»

البته این پژوهش محدودیت‌هایی نیز داشت: شرکت‌کنندگان فقط زنان سفیدپوست مسن استرالیایی بودند و داده‌ای از مردان، گروه‌های سنی پایین‌تر، و یا دیگر گروه‌های قومی وجود نداشت. همچنین، مشخص نیست که آیا شرکت‌کنندگان پس از پایان پنج سال، به مصرف کلسیم ادامه دادند یا خیر. تشخیص زوال عقل نیز بر اساس داده‌های بیمارستانی و گواهی فوت بود، که ممکن است تعداد کل موارد را کمتر از میزان واقعی برآورد کرده باشد.

پروفسور سایمون لاوز، یکی از نویسندگان این پژوهش از دانشگاه ادیت کوان، گفت برای تایید این یافته‌ها، به‌ویژه در زمینه سلامت مغز و برای پوشش شکاف‌های جمعیتی، باید کارآزمایی‌های بالینی بیشتری انجام شود که ارزیابی دقیق و جامع سلامت مغز به‌عنوان شاخص اصلی را شامل شود.

با وجود محدودیت‌ها، نتایج این پژوهش به‌ویژه برای زنانی اطمینان‌بخش است که از مکمل‌های کلسیم برای حفظ سلامت استخوان و پیشگیری از شکستگی استخوان استفاده می‌کنند.