حمله‌ای که به کشته شدن علی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی ایران، انجامید نه آن‌گونه که انتظار می‌رفت در نیمه‌های شب بلکه در روز روشن، اجرا شد. سرویس جهانی بی‌بی‌سی می‌نویسد دلیل این تغییر اطلاعات کلیدی بود که تنها چند ساعت پیش از اجرای عملیات به دست آمریکا و اسرائیل رسید.

این دو کشور ماه‌ها در انتظار این فرصت بودند که سران جمهوری اسلامی در یک محل گرد هم بیایند، تا اینکه دریافتند خامنه‌ای قرار است صبح شنبه ۹ اسفند در یک مجتمع در مرکز تهران حضور داشته باشد. همچنین از محل حضور دیگر مقام‌های ارشد نظامی و اطلاعاتی که هم‌زمان در جلسه‌ای بودند، اطلاع دقیق یافتند.

آمریکا و اسرائیل ماه‌ها بود تحرکات رهبر جمهوری اسلامی را زیر نظر داشتند. اینکه این نظارت به چه روش‌هایی مهیا شد، همچنان محرمانه است، اگرچه دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، در پیامی در شبکه‌های اجتماعی سربسته به‌ آن‌ها اشاره‌ای کرده است. او نوشت: «او نتوانست از سامانه‌های اطلاعاتی و ردیابی بسیار پیشرفته ما بگریزد.»

این درز اطلاعات می‌توانست حاصل گزارش یک منبع انسانی باشد، اما احتمال بیشتر این است که در سایه ردیابی فنی اطرافیان خامنه‌ای محقق شده باشد.

اسرائیل در جنگ ۱۲ روزه، دانشمندان و مقام‌های مرتبط با برنامه هسته‌ای تهران را هدف قرار داد. طبق گزارش‌ها این امر با نفوذ به سامانه‌های مخابراتی و گوشی‌ها، برای رصد تحرکات افراد محقق شد که ردیابی حرکت محافظان مرتبط با مقام‌های کلیدی را نیز شامل می‌شد.

چنین اقدام‌هایی در بلندمدت، به شناسایی الگوی زندگی و فعالیت‌های این افراد کمک می‌کند و می‌توان فعالیت‌های آنان را بهتر پیش‌بینی و تحلیل و لحظات آسیب‌پذیری را هم دقیق‌تر شناسایی کرد.

جمهوری اسلامی می‌دانست که خامنه‌ای هدف اول دشمنانش است، بنابراین این ناتوانی در شناسایی و رفع این آسیب‌پذیری‌ها طی ماه‌های گذشته، نشان‌دهنده شکست و ضعف فاحش دستگاه‌های امنیتی و ضدجاسوسی تهران است؛ هرچند توانایی‌های آمریکا و اسرائیل در تطبیق و به‌روزرسانی مداوم روش‌هایشان برای یافتن شیوه‌های تازه ردیابی را هم نمی‌توان نادیده گرفت. از طرفی به نظر می‌رسد ایرانی‌ها فکر می‌کردند احتمال حمله در روشنایی روز کمتر است.

به گزارش نیویورک تایمز، اطلاعات لازم در این خصوص را سازمان سیا فراهم و برای اجرا، به اسرائیل منتقل کرد. نشانه‌ها نیز حاکی از تقسیم کار است: اسرائیل بر حمله به سران نظام تمرکز داشت و آمریکا بیشتر مواضع نظامی را هدف گرفت.

نکته کلیدی آن بود که اطلاعات درباره تحرکات خامنه‌ای  و دیگر مقام‌ها به اندازه کافی زودتر از موعد، به دست آن‌ها رسیده بود که بتوانند حمله را با استفاده از جنگنده‌هایی که قادر به شلیک موشک‌های دوربردند، طراحی کنند.

این طرح از ابتدا هم قرار بود نه یک حمله منفرد برای «حذف راس هرم فرماندهی» که آغازگر یک کارزار گسترده‌تر باشد و این فرصت پیش‌آمده، تنها باعث شد زمان آن جلو انداخته شود.

رسیدن جنگنده‌های اسرائیلی به تهران حدود دو ساعت طول می‌کشد. با این حال مشخص نیست مهمات از چه فاصله‌ای شلیک شده‌اند. گزارش شده است که پس از اتخاذ تصمیم، جنگنده‌های اسرائیلی حدود ساعت ۹:۴۰ به وقت محلی با استفاده از ۳۰ بمب مجتمع موردنظر را هدف قرار دادند.

استفاده از این تعداد بمب احتمالا به آن دلیل بود که رهبر جمهوری اسلامی در یک پناهگاه زیر این مجتمع حضور داشت، هرچند گفته می‌شود این پناهگاه از عمیق‌ترین پناهگاه‌های موجود نبود. با این حال برای نفوذ به عمق کافی و اطمینان از اصابت به هدف، انداختن تعدادی بمب لازم بود.

مکان‌های دیگری هم در پایتخت ایران نیز هدف قرار گرفت، از جمله دفتر مسعود پزشکیان که بعدا بیانیه‌ای منتشر و اعلام کرد سالم است.

تهران تایید کرده است که سه مقام ارشد دفاعی شامل علی شمخانی، دبیر شورای دفاع، سرتیپ عزیز نصیرزاده، وزیر دفاع، و سردار محمد پاکپور، فرمانده سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، هم کشته شده‌اند.

هنگامی که جنگنده‌ها حمله کردند، در مارالاگو فلوریدا جایی که دونالد ترامپ همراه با شماری از مقام‌های ارشد خود برای نظارت بر رویدادها گرد هم آمده بود، نیمه‌شب بود.

چندین ساعت طول کشید تا تایید شود که رهبر جمهوری اسلامی کشته شده است. با این حال، تهران برای چنین احتمالی آماده بود و گزارش‌ها حاکی از آن است که طرح‌های جانشینی نه‌تنها برای خامنه‌ای بلکه برای مجموعه‌ای از مقام‌های ارشد دیگر نیز تدوین شده بود. این بدان معنا است که هنوز روشن نیست این ترور بر روند این منازعه و معادلات آینده منطقه چه تاثیری خواهد گذاشت.