در حالی که تنها ۱۴ روز تا آغاز مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ باقی مانده، بحران ویزای آمریکا برای کاروان تیم ملی فوتبال ایران وارد مرحله تازه‌ای شده است. بر اساس تازه‌ترین اطلاعات رسیده به ایندیپندنت فارسی در روز پنجشنبه ۷ خرداد از یک منبع آگاه در وزارت ورزش و جوانان، دولت آمریکا هنوز برای هیچ‌یک از بازیکنان، اعضای کادر فنی و مدیران همراه تیم ایران ویزای قطعی صادر نکرده و یکی از سناریوهای مطرح‌شده صدور نوعی مجوز ورود بسیار محدود و کوتاه‌مدت برای روزهای مسابقه است که اکنون به «ویزای ساعتی» مشهور شده است.

این وضعیت در عمل به معنای تحقیر کامل فوتبال حکومتی ایران در آستانه پرمخاطب‌ترین رقابت ورزشی جهان است. تیمی که مقام‌های جمهوری اسلامی آن را به‌خصوص در ایام جنگ با آمریکا و اسرائیل، به ابزار تبلیغاتی خود تبدیل کردند، حالا حتی برای ورود عادی به خاک کشور میزبان نیز با مانع جدی روبرو است. مهم‌تر اینکه این بحران فقط به مدیران سیاسی و امنیتی کاروان ایران محدود نیست و می‌تواند ترکیب فنی امیر قلعه‌نویی را هم تحت تاثیر قرار دهد.

در روزهای گذشته، برخی وب‌سایت‌های نزدیک به مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، از جمله «ورزش۳» تلاش کردند ماجرای «ویزای ساعتی» را در حد یک شایعه فضای مجازی جلوه دهند و مدعی شدند طبق پروتکل‌های فیفا، تیم‌ها باید دست‌کم یک روز پیش از مسابقه در شهر میزبان حضور داشته باشند. با این حال، یک مدیر ارشد در وزارت ورزش و جوانان ایران در گفتگو با ایندیپندنت فارسی تایید کرد که محدودیت زمانی ورود کاروان ایران به خاک آمریکا و اعطای مجوز بسیار کوتاه‌مدت برای حضور در مسابقات را فیفا به صورت رسمی به فدراسیون فوتبال ایران اعلام کرده است.

بر اساس این تصمیم، اعضای تیم ایران تنها چند ساعت پیش از مسابقه از محل اردوی خود در مکزیک وارد آمریکا می‌شوند و بلافاصله پس از پایان بازی موظف‌اند خاک آمریکا را ترک کنند. در واقع، حتی اگر عنوان رسمی چنین مجوزی «ویزای ساعتی» نباشد، اصل ماجرا تغییر نمی‌کند. بر اساس اطلاعات دریافتی، دولت آمریکا تمایلی ندارد کاروان فوتبال جمهوری اسلامی، به‌ویژه مدیران سیاسی، امنیتی و بازیکنان دارای سابقه ارتباط با سپاه پاسداران، آزادانه در خاک این کشور تردد کنند. به همین دلیل، وزارت خارجه دولت دونالد ترامپ از اعطای ویزای یک ماهه‌ به کاروان فوتبال ایران امتناع کرده و سناریو ورود محدود، کنترل‌شده و کوتاه‌مدت برای روزهای مسابقه مطرح شده است.

این بحران پس از آن جدی‌تر شد که فیفا و مقام‌های مکزیکی تایید کردند محل اقامت و کمپ تمرینی تیم ایران از ایالت آریزونا در آمریکا به شهر مرزی تیخوانا در مکزیک منتقل شده است. مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، تلاش کرد این تصمیم را اقدامی داوطلبانه و مدیریتی برای «حل مشکل ویزا» نشان دهد، اما روایت کلودیا شینباوم، رئیس‌جمهوری مکزیک، تصویر دیگری از ماجرا ارائه داد. او گفت پس از آنکه آمریکا به اقامت تیم ایران در خاک خود تمایلی نشان نداد، فیفا با دولت مکزیک تماس گرفت و مکزیک نیز پذیرفت میزبان کمپ ایران باشد.

این روایت ادعای مهدی تاج را عملا زیر سوال برد، زیرا اگر فدراسیون فوتبال ایران واقعا به اختیار خود، کمپ را تغییر داده بود، رئیس‌جمهوری مکزیک نباید از مخالفت آمریکا با اقامت تیم ایران سخن می‌گفت. به نظر می‌رسد آنچه رخ داده، نه یک انتخاب فنی، بلکه نوعی اقامت اجباری در مکزیک و پشت مرز آمریکا است.

با این حال، انتقال اردو به تیخوانا هم مشکل اصلی را حل نمی‌کند. هر سه مسابقه ایران در مرحله گروهی جام جهانی در خاک آمریکا برگزار می‌شود. تیم ایران برای دیدار با نیوزیلند و بلژیک باید به لس‌آنجلس برود و برای مسابقه سوم مقابل مصر، در سیاتل حاضر شود. بنابراین تمام بازیکنان و اعضای کادر فنی برای ورود به آمریکا به ویزا یا مجوز ورود نیاز دارند.

در چنین شرایطی، اگر دولت آمریکا صدور ویزا را تا روزهای پایانی به تاخیر بیندازد یا فقط برای تعدادی از بازیکنان ویزا صادر کند، تیم قلعه‌نویی ضربه‌ای جدی خواهد خورد. در هفته‌های اخیر، درباره احتمال رد شدن درخواست ویزای چهره‌هایی مانند مهدی طارمی، شجاع خلیل‌زاده و احسان حاج‌صفی گزارش‌هایی منتشر شده است. سابقه خدمت سربازی آن‌ها در سپاه پاسداران یا نزدیکی به ساختارهای حکومتی روند دریافت ویزای این بازیکنان را پیچیده‌تر کرده است.

در صورت تایید این گزارش‌ها، تیم ایران نه‌تنها از نظر روانی، بلکه از نظر فنی نیز آسیب جدی خواهد دید. مهدی طارمی باکیفیت‌ترین بازیکن خط حمله تیم قلعه‌نویی است و غیبت او می‌تواند برنامه‌های تاکتیکی ایران را به هم بریزد. شجاع خلیل‌زاده و احسان حاج‌صفی نیز از چهره‌های ثابت و باتجربه تیم محسوب می‌شوند و حذف اجباری آنان به دلیل ویزا، نشانه‌ای آشکار از تاثیر مستقیم سیاست‌ بر فوتبال خواهد بود.

چنین وضعیتی برای یک تیم حاضر در جام جهانی بی‌سابقه و تحقیرآمیز است. به‌ویژه که بررسی‌های ایندیپندنت فارسی نشان می‌دهد روند دریافت ویزا تقریبا تمام بازیکنان و کادر فنی ۴۷ کشور دیگر حاضر در جام جهانی، از جمله تمامی نمایندگان قاره آسیا پایان یافته و تنها تیم ایران با چنین سطحی از ابهام و محدودیت مواجه است.

هم‌زمان، وضعیت آماده‌سازی تیم ایران نیز همچنان بحرانی است. با وجود وعده‌های مکرر مهدی تاج و مهدی محمدنبی درباره برگزاری بازی‌های دوستانه، تیم ایران در اردوی ترکیه نیز نتوانست مسابقه‌ای جدی با تیم‌های ملی معتبر برگزار کند. پس از انصراف چند تیم از بازی با ایران، قلعه‌نویی بار دیگر ناچار شد مسابقه‌ای درون‌تیمی میان شاگردانش برگزار کند؛ اتفاقی که به سوژه داغ هواداران فوتبال تبدیل شده است.

اکنون فقط ۱۴ روز تا شروع جام جهانی باقی مانده و تیم ایران هنوز نمی‌داند چه کسانی اجازه ورود به آمریکا را خواهند داشت. اگر ویزاها دیر صادر شوند، اگر محدود باشند، یا اگر برخی بازیکنان اصلی از ورود به آمریکا محروم بمانند، تیم قلعه‌نویی پیش از آغاز مسابقات، بخشی از توان خود را از دست خواهد داد. در این میان، تیخوانا به پناهگاه اجباری تیمی تبدیل شده است که مسابقاتش در آمریکا برگزار می‌شود، اما اجازه اقامت عادی در خاک آمریکا را ندارد.