در ادامه تلاش‌های دولت دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، برای مبارزه با ورود مواد مخدر از طریق کارتل‌های ونزوئلایی، روز جمعه، پیت هگست، وزیر جنگ ایالات متحده، از حمله‌ای به یک شناور در نزدیکی ونزوئلا خبر داد.

به گزارش رویترز، وزیر جنگ ایالات متحده گفت که کشورش در حمله به قایقی، که ظاهرا محموله‌اش مواد مخدر غیرقانونی بوده است، چهار نفر را کشته است. این دست‌کم چهارمین حمله از این نوع در هفته‌های اخیر است.

هگست گفت که حمله روز جمعه در آب‌های بین‌المللی انجام شد و همه کشته‌شدگان مرد بودند. او گفت که این قایق در حال حمل «مقادیر قابل توجهی مواد مخدر به مقصد آمریکا برای مسموم کردن مردم ما» بوده است. او  در ادامه گفت: «این حملات تا وقتی که حملات به مردم آمریکا پایان نیابد ادامه خواهد داشت.»

در یک ویدیوی کوتاه که وزیر جنگ آمریکا به اشتراک گذاشته است، یک قایق در حال حرکت در آب مشاهده می‌شود که تعداد زیادی پرتابه‌ به آن اصابت می‌کند و سبب انفجار قایق می‌شود.

هگست گفت که اطلاعات تایید می‌کند که این شناور حامل مواد مخدر بوده و افراد سوار بر آن «تروریست‌های مواد مخدر» بوده‌اند. او میزان یا نوع مواد مخدر موجود در قایق را فاش نکرد.

در ادامه نیز دونالد ترامپ اظهار کرد که این قایق مواد مخدر کافی برای کشتن ۲۵ هزار تا ۵۰ هزار نفر را حمل می‌کرده است.

در گذشته، عملیات مبارزه با مواد مخدر عموما توسط گارد ساحلی ایالات متحده انجام می‌شد، زیرا این نهاد مسئول اصلی اجرای قوانین دریایی بود، نه ارتش آمریکا.

اما اوایل این هفته، پنتاگون در اطلاعیه‌ای به کنگره نوشت که ترامپ معتقد است که ایالات متحده درگیر «یک نبرد مسلحانه غیربین‌المللی» با کارتل‌های مواد مخدر است.

به نوشته رویترز، هدف این بیانیه توضیح منطق حقوقی دولت ترامپ برای اعزام نیروی نظامی ایالات متحده به کارائیب بود. با این حال برخی از وکلای نظامی سابق می‌گویند توضیحات حقوقی ارائه‌شده برای کشتن مظنونان قاچاق مواد مخدر به جای دستگیری آنها، الزامات قانون جنگ را برآورده نمی‌کند.

ترامپ می‌گوید که دولت او همچنین در حال بررسی حمله به کارتل‌های مواد مخدر «از طریق خشکی» است، که ممکن است سوالات حقوقی بیشتری را ایجاد کند.

گزارش‌ها نشان می‌دهند که ایالات متحده نیروهایش را در جنوب کارائیب افزایش داده است. علاوه بر هواپیماهای اف ۳۵ در پورتوریکو، هشت کشتی جنگی ایالات متحده در منطقه وجود دارد که هزاران ملوان و تفنگدار دریایی و یک زیردریایی هسته‌ای را حمل می‌کنند.

دولت ترامپ درمورد هویت کشته‌شدگان یا جزئیات مربوط به محموله در حملات قبلی، اطلاعات کمی ارائه کرده است.

در همین حال نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهوری ونزوئلا، مدعی است که ایالات متحده قصد دارد با این کارها او را از قدرت کنار بزند.

واشینگتن در ماه اوت جایزه اطلاعاتی را که به دستگیری مادورو منجر شود دو برابر کرد و به ۵۰ میلیون دلار رساند. اتهاماتی که واشینگتن به آنها استناد می‌کند ارتباط مادورو با قاچاق مواد مخدر و حمایت از گروه‌های جنایتکار است؛ اتهامی که مادورو آن را رد می‌کند.

همزمان با آنکه وزیر دفاع ونزوئلا از پرواز پنج هواپیمای جنگی آمریکایی در نزدیکی سواحل این کشور خبر داد و دولت ترامپ نیز طی سندی رسمی به کنگره اعلام کرد ایالات متحده درگیر «مخاصمه مسلحانه غیربین‌المللی» با کارتل‌های مواد مخدر است، تنش‌های نظامی و حقوقی میان ونزوئلا و ایالات متحده بار دیگر بالا گرفت.

روز جمعه ولادیمیر پادرینو، وزیر دفاع ونزوئلا، در سخنانی که از یک پایگاه هوایی به‌صورت زنده از تلویزیون دولتی این کشور پخش می‌شد، گفت: «اینها هواپیماهای جنگی امپریالیستی‌اند که جرئت کرده‌اند به سواحل ونزوئلا نزدیک شوند.»

او افزود اطلاعات مربوط به این پروازها را یک شرکت هواپیمایی به برج مراقبت گزارش داده است. پادرینو تاکید کرد: «حضور این هواپیماها در نزدیکی سواحل ما در دریای کارائیب گستاخی، تحریک آشکار و تهدیدی علیه امنیت ملی است.»

در آن بیانیه همچنین تاکید شد که «ونزوئلا از پیتر هگست، وزیر جنگ ایالات متحده، می‌خواهد فورا به رفتار بی‌پروا، تحریک‌آمیز و جنگ‌طلبانه خود پایان دهد، زیرا این رفتار آرامش دریای کارائیب را بر هم زده است.»

تحلیلگران می‌گویند حملات آمریکا در کارائیب بخشی از راهبرد وسیع‌تری است که با هدف نابودی شبکه در حال گسترش قاچاق مواد مخدر وابسته به جمهوری اسلامی ایران و حزب‌الله در ونزوئلا دنبال می‌شود.

مادورو که همواره موضعی ضدآمریکایی و روابطی نزدیک با جمهوری اسلامی دارد، از زمان مرگ چاوز در سال ۲۰۱۳ در قدرت است. دولت او با فروپاشی اقتصادی، مهاجرت حدود یک‌سوم جمعیت و وخامت شدید روابط دیپلماتیک مواجه است و تحریم‌های ایالات متحده، اتحادیه اروپا و سایر کشورها صنعت نفت این کشور را فلج کرده است.

ونزوئلا تولیدکننده اصلی و کلان کوکائین نیست، اما نقطه اصلی عزیمت پروازهای حامل این ماده مخدر به سایر نقاط جهان محسوب می‌شود. به نظر نمی‌آید منبع فنتانیل غیرقانونی که بیشتر آن از طریق مکزیک به ایالات متحده وارد شده است ونزوئلا باشد.