سرمایه‌گذاری هوشمندانه و برنامه‌ریزی دقیق پادشاهی عربستان سعودی در فوتبال، سریع‌تر از انتظار به ثمر نشست و پس از درخشش چشمگیر تیم‌های رده پایه فوتبال این کشور، حالا الاهلی نیز جام قهرمانی اولین دوره لیگ نخبگان آسیا را به خانه برده است.

سبزپوشان جده، همان تیمی که چند سال پیش مدیرانش بابت هم‌گروهی شدن با پرسپولیس ایران نگران بودند، در فاصله‌ای کوتاه و طی سه سال از سقوط به لیگ دسته دوم عربستان سعودی تا فتح قله فوتبال آسیا پیش رفت- مسیری تحول‌آفرین که به‌قدری الهام‌بخش بود که شیگتوشی هاسبه، سرمربی کاوازاکی ژاپن، پس از فینال گفت: «باید از عربستان الگوبرداری کنیم.»

در دورانی که پرسپولیس و استقلال، محبوب‌ترین تیم‌های ایران، در دام مدیران امنیتی و نظامی گرفتارند و ناکامی‌های پیاپی را از سر می‌گذرانند و هم‌زمان با نمایش پرچم کشورهای ترکیه و آذربایجان در جشن قهرمانی تیم تراکتور در لیگ داخلی «ایران»، مدیران سعودی بی‌نیاز از شعارهای پوچ، با عملکرد خود به مقام‌های جمهوری اسلامی یادآوری می‌کنند که برای رسیدن به موفقیت‌های بزرگ پیش از هر چیز باید به میهن و آینده آن باور داشت.

تیمی که لقب «الملکی» به معنای «سلطنتی» را یدک می‌کشد، حالا بدون هیچ شکست و با ۱۲ پیروزی و یک تساوی فاتح لیگ نخبگان آسیا شده است و روبرتو فیرمینو، ریاض محرز و ادوارد مندی، سه ستاره نامدار این تیم، به تنها بازیکنان تاریخ فوتبال تبدیل شده‌اند که هم در اروپا و هم در آسیا به قهرمانی رسیده‌اند. فیرمینو همچنین به مقام بهترین بازیکن فینال لیگ نخبگان ۲۰۲۵ رسید.

الاهلی در حالی این عنوان را به دست آورد که برخلاف الهلال و النصر سرمربی جوانی داشت. ماتیاس یاسیله، نابغه آلمانی که ۳۷ سال بیشتر ندارد، پس از درخشش در سالزبورگ و دو قهرمانی در بوندسلیگای اتریش، در کنار حضور تاریخی در مرحله حذفی لیگ قهرمانان اروپا برای سرمربیگری الاهلی استخدام شد.

مدیران تیم اول جده فردی را، که نظریه‌پردازان سخت‌گیر فوتبال آلمان او را نابغه جدید مربیگری معرفی می‌کنند، روی نیکمت تیمشان نشاندند و از نام‌های بزرگ، اما بی‌انگیزه‌ای که تاریخ‌مصرف آنان در فوتبال جهان گذشته، عبور کردند تا همین نکته کلید موفقیتشان در رویکرد جدید آن‌ها به فوتبال شود.

اعتماد سعودی‌ها به مربیان تازه‌نفس و مبارزه‌جو، برخلاف سیاستی است که در فوتبال ایران دنبال می‌شود، اینکه به‌رغم عملکرد خیره‌کننده اوسمار، مربی جوان برزیلی در فصل گذشته با پرسپولیس، باز هم مدیران پرسپولیس، استقلال و سپاهان طی یک سال اخیر درپی مربیان کهنسال خارجی بوده‌اند.

ماتیاس یایسل، سرمربی آلمانی الاهلی عربستان، پس از قهرمانی تیمش در لیگ نخبگان آسیا به عملکرد بازیکنانش افتخار کرد و روحیه جنگندگی آن‌ها را ستود.

گران‌ترین سرمربی فوتبال جهان، با دستمزد سالانه ۱۱ میلیون یورو، پس از پیروزی دو بر صفر مقابل کاوازاکی ژاپن با گل‌های فرمینو و کسیه گفت: «بسیار به بازیکنانم افتخار می‌کنم. آن‌ها نمایشی استثنایی در این رقابت‌ها داشتند. فضای  ورزشگاه و حمایت هواداران هم فوق‌العاده بود و واقعا به ما کمک کرد. با هم می‌توانیم به موفقیت‌های زیادی برسیم. این بازی هم آسان نبود، ولی ما مسئولیت خودمان را پذیرفتیم و داستان این دیدار این بود که دروازه‌مان را بسته نگه داشتیم.»

فرمینو آقای گل پیشین لیورپول و کاپیتان فعلی الاهلی نیز قهرمانی در لیگ نخبگان را به خانواده و هم‌تیمی‌هایش تقدیم کرد. او گفت: «این قهرمانی را به خانواده‌ام و هم‌تیمی‌هایم که در طول فصل زحمات زیادی کشیدند تقدیم می‌کنم. ما حالا قهرمان آسیا هستیم و راز موفقیتمان این بود که با تمرکز بسیار بازی کردیم. اگر این ذهنیت را حفظ کنیم، باز هم پیروز خواهیم شد. به سرمربی‌مان و توانایی‌های تمام بازیکنان ایمان دارم. امیدوارم بتوانم بازیکنی خاص و حتی یک اسطوره در اینجا باشم.»

در ادامه شیگتوشی هاسبه سرمربی کاوازاکی نیز با تمجید از پیشرفت‌های عربستان سعودی در فوتبال، تاکید کرد که «عربستان به‌شدت در حال سرمایه‌گذاری در ورزش است و با سرعت زیادی پیشرفت می‌کند و امیدوارم ما هم در ژاپن از آن‌ها الگوبرداری کنیم و همین مسیر را در پیش بگیریم.»