تصمیم دونالد ترامپ برای تعلیق یک قانون بحث‌برانگیز دریایی در جریان جنگ ایران، حمل‌ونقل نفت در سراسر آمریکا را آسان‌تر کرده است‌ــ و اکنون به گفته مقام‌های آمریکایی، او قصد دارد این وضعیت را ادامه دهد.

به نوشته اکسیوس، این قانون که به «قانون جونز» معروف است و در سال ۱۹۲۰ تصویب شد، هزینه حمل‌ونقل بین بنادر آمریکا را افزایش می‌دهد، زیرا ضروری است کالاها با کشتی‌های تحت پرچم آمریکا حمل شوند، که تعدادشان در مقایسه با ناوگان جهانی به‌نسبت محدود است.

ترامپ در ۱۸ مارس معافیتی ۶۰ روزه از این قانون صادر کرد تا در واکنش به افزایش قیمت سوخت ناشی از جنگ ایران، حمل‌ونقل نفت در آمریکا را تسهیل کند.

 بر اساس داده‌هایی که کاخ سفید در اختیار اکسیوس قرار داده است، از آن زمان تاکنون، ۴۰ نفتکش توانسته‌اند نفت را بین بنادر آمریکا جابه‌جا کنند و این اقدام اندازه ناوگان را عملا ۷۰ درصد افزایش داده و در نتیجه، به کاهش هزینه‌ها کمک کرده است.

مجموع نفت آمریکا که کشتی‌های تحت پرچم خارجی تاکنون در چارچوب این معافیت حمل کرده‌اند ۹ میلیون بشکه بوده و همچنان در حال افزایش است.

مقام‌های دولت می‌گویند تاثیر این اقدام به‌ویژه در آلاسکا قابل توجه بوده است، زیرا سوخت جت وارداتی تحت این معافیت تقریبا معادل نیمی از میانگین مصرف ماهانه این ایالت است.

لیبرتارین‌ها (جناح طرفدار حداقل دخالت دولت‌) با قانون جونز مخالف‌اند زیرا هزینه‌ها را افزایش می‌دهد، اما حامیان سیاست‌های حمایتی معتقدند این قانون به حفظ حضور کشتی‌های با پرچم آمریکا در دریا کمک می‌کند.

بر اساس تحلیل اندیشکده محافظه‌کار «موسسه هادسون»، لغو قانون جونز به کشتی‌هایی که خارج از آمریکا ساخته شده و مجوز گرفته‌اند (از جمله در چین) اجازه می‌دهد کار را از آمریکایی‌ها در بازار داخلی‌ کشور بگیرند.

در این تحلیل هشدار داده شده است که چنین اقدامی می‌تواند به ده‌ها هزار کارگر آمریکایی و ده‌ها میلیارد دلار سرمایه‌گذاری در صنایع کشتیرانی و کشتی‌سازی آمریکا آسیب بزند.

در مقابل، اندیشکده لیبرتارین «موسسه کاتو» این قانون را «منسوخ و دست‌وپاگیر» توصیف کرده که با وجود انتقادها، نزدیک به یک قرن دوام آورده است.

این موسسه می‌گوید: «در انگیزه‌های کسانی که از حمایت‌های قانون جونز بهره‌مند می‌شوند و تعداد بسیار پرشمارتری که متحمل هزینه‌ها می‌شوند عدم تقارن وجود دارد.»

به گفته یکی از مشاوران ترامپ که درباره این قانون با او صحبت کرده، ترامپ «از نتایج راضی است».

او افزود: «تا زمانی که جمهوری اسلامی تهدید محسوب می‌شود و باعث افزایش قیمت سوخت است، رئیس‌جمهوری مایل است این معافیت را تا هر زمان لازم باشد حفظ کند.»

تیلور راجرز، سخنگوی کاخ سفید، گفت هنوز تصمیم نهایی درباره تمدید معافیت قانون جونز گرفته نشده، اما دولت توانسته است افزایش هزینه‌ها را مهار کند و داده‌ها نشان می‌دهد سوخت بیشتری با سرعت بالاتر به بنادر آمریکا رسیده است.