روزنامه تایمز روز سه‌شنبه با استناد به یادداشتی دیپلماتیک، گزارشی منتشر کرد مبنی بر اینکه مجتبی خامنه‌ای، رهبر جمهوری اسلامی، ناتوان شده است و در قم تحت درمان پزشکی قرار دارد.

به گزارش اورشلیم پست، این یادداشت با تکیه بر گزارش‌های اطلاعاتی آمریکا و اسرائیل، ادعا می‌کند که مجتبی خامنه‌ای بیهوش و وضعیتش وخیم است، و همین امر او را از مشارکت در تصمیم‌گیری‌های حکومتی ناتوان کرده است.

این یادداشت با کشورهای منطقه خلیج فارس به اشتراک گذاشته شده است و به نظر می‌رسد نخستین سندی باشد که به مکان مجتبی خامنه‌ای اشاره می‌کند.

وضعیت مجتبی خامنه‌ای ابهام درباره اینکه چه کسی در جریان جنگ عملا اداره ایران را در دست دارد، تشدید می‌کند. اگرچه مقام‌های جمهوری اسلامی تاکید کرده‌اند که خامنه‌ای همچنان در راس امور است، غیبتش از انظار عمومی از زمان آغاز درگیری، گمانه‌زنی‌ها درباره انتقال قدرت به بخش‌های دیگر حاکمیت را افزایش داده و پرسش‌هایی مطرح است که آیا سپاه پاسداران اکنون کنترل عملی کشور را در دست دارد یا خیر.

در این گزارش همچنین آمده است از زمان آغاز جنگ، دو بیانیه منتسب به خامنه‌ای از تلویزیون دولتی ایران پخش شده، اما هیچ فایل صوتی یا تصویری از صحبت مستقیم او منتشر نشده است. این غیبت به ادعاهای تاییدنشده منابع نزدیک به گروه مخالفان مبنی بر وخامت وضعیت خامنه‌ای دامن زده است.

بر اساس این یادداشت، در قم مقدمات ساخت آرامگاهی بزرگ برای علی خامنه‌ای و احتمالا دیگر اعضای خانواده‌اش در حال انجام است. در صورت صحت، این موضوع با گزارش‌های قبلی رسانه‌های جمهوری اسلامی درباره برنامه تدفین علی خامنه‌ای و برگزاری مراسم سوگواری در تهران تفاوت خواهد داشت.

تعویق در برگزاری مراسم تشییع رسمی نیز پرسش‌هایی برانگیخته است. مقام‌های جمهوری اسلامی پیش‌تر گفته بودند این مراسم به‌دلیل پیش‌بینی حضور بسیار گسترده مردم به تعویق افتاده، اما ادامه این ابهام سوال‌برانگیز شده است، زیرا سنت شیعی معمولا بر دفن سریع پس از مرگ تاکید دارد.

قم پیش‌تر نیز نقش محوری در روند جانشینی پس از خامنه‌ای داشته است. در اسفندماه، اسرائیل ساختمانی در قم را هدف قرار داد که گفته می‌شود محل برگزاری جلسه مجلس خبرگان برای انتخاب جانشین علی خامنه‌ای بوده است، که نقش این شهر در فرایند جانشینی روحانیت و ساختار قدرت جمهوری اسلامی را برجسته می‌کند.