شورای قانون اساسی کامرون بار دیگر پیروزی پل بیا، رئیس‌جمهوری ۹۲ ساله و مسن‌ترین رئیس دولت در جهان، را در انتخابات ریاست‌جمهوری اعلام کرد. به گزارش سرویس جهانی بی‌بی‌سی، این هشتمین دوره متوالی است که بیا در کرسی قدرت باقی می‌ماند. 

این نتیجه برای بسیاری از کامرونی‌ها ناامیدکننده بود، زیرا با وجود شایعات درباره رقابت نزدیک و ادعای پیروزی رقیب اصلی‌اش، عیسى چیروما باکاری، امیدهایی هرچند کوتاه به تغییری غیرمنتظره شکل گرفته بود. طبق نتایج رسمی، بیا با ۵۳.۷ درصد آرا پیروز شد و چیروما با ۳۵.۲ درصد در جایگاه دوم قرار گرفت.

بیا که بیش از ۴۳ سال است قدرت را در دست دارد، با تصمیم به شرکت دوباره در انتخابات، بار دیگر مناقشه‌برانگیز شد. اقامت‌های طولانی‌مدت بیا در هتل اینترکنتیننتال ژنو و غیبت‌های چند هفته‌ای‌اش، از جمله ناپدید شدن شش‌هفته‌ای پس از سخنرانی در فرانسه در سال گذشته، بارها گمانه‌زنی‌ها درباره سلامت و میزان کنترل واقعی‌اش بر حکومت را برانگیخته است. گفته می‌شود بسیاری از تصمیم‌های کلان کشور را در عمل نخست‌وزیر، وزرا یا دبیرکل ریاست‌جمهوری گرفته می‌گیرند.

سبک رهبری بیا که به‌ندرت جلسات رسمی کابینه را برگزار می‌کند یا درباره مسائل حساس موضع می‌گیرد، فضای ابهام درباره اهداف دولت و سیاست‌گذاری ملی ایجاد کرده است. در سطح اجرایی، وزرا و مقام‌ها طرح‌های گوناگونی را پیش می‌برند، اما جهت‌گیری سیاسی مشخصی وجود ندارد.

حکومت گه‌گاه اعتراض‌ها را سرکوب و منتقدان را بازداشت کرده، با این حال بقای بیا تنها به اقتدارگرایی متکی نبوده است. او توانسته است تعادلی شکننده میان مناطق و اقوام متنوع کشور برقرار کند.

دولت بیا با وجود فشارهای صندوق بین‌المللی پول، از بحران بدهی گریخت و ثبات مالی نسبی برقرار کرد. در سال‌های اخیر، بیا بیش از هر زمان به پادشاه مشروطه شباهت پیدا کرده است، نمادی که برخی تصمیم‌های کلیدی را می‌گیرد و بقیه را به دیگران می‌سپرد. 

رقابت میان چهره‌های بلندپایه حزب حاکم نیز به بقای بیا کمک کرده است. با حضور بیا، مسئله جانشینی منتفی است. با این حال، نبود جانشین مشخص و زمزمه‌هایی درباره احتمال ورود پسرش، فرانک بیا، به سیاست، شایعاتی درباره آینده قدرت بر سر زبان‌ها انداخته است.

در حالی که کامرون با چالش‌های اقتصادی و بحران خونین مناطق انگلیسی‌زبان مواجه است، بسیاری عملکرد بیا را عامل تشدید تنش‌ها می‌دانند. 

در انتخابات ۲۰۱۸، او رقیبش، موریس کامتو، را شکست داد و کامتو پس از اعتراض به نتایج، بیش از هشت ماه زندانی شد. اما این بار، نامزدی چیروما باکاری، وزیر پیشین و زندانی سیاسی سابق، فضای متفاوتی ایجاد کرد. او که مسلمان است، حمایت گسترده‌ای از مناطق مختلف، حتی نواحی انگلیسی‌زبان، جلب کرد. پس از اعلام نتایج، خشم و اعتراض‌ها در شهرهای دوالا و گاروا بالا گرفت و گزارش‌هایی از تیراندازی نیروهای امنیتی منتشر شد.

بقای بیا در قدرت، در حالی که ۹۲ سال دارد و هشتمین دوره ریاست‌جمهوری‌اش را آغاز می‌کند، بار دیگر هزینه‌های سنگینی برای کامرون به همراه دارد.