تحقیقات سرویس جهانی بی‌بی‌سی نشان داده است درمان‌های غیرمجاز سفید کردن دندان با مواد و ژل‌هایی بسیار خطرناک صورت می‌گیرد که گاه تا ۵۳ درصد پراکسید هیدروژن دارند؛ آنچه می‌تواند موجب سوختگی لثه و از بین رفتن دندان‌ها شود.

براساس این گزارش، در برخی از این محصولات، غلظت مواد سفیدکننده بیش از ۵۰۰ برابر حد مجاز و قانونی برای محصولات بدون نسخه است، با این حال آشکارا در شبکه‌های اجتماعی تبلیغ و فروخته می‌شوند.

در بریتانیا، استفاده از محصولات سفیدکننده‌ دندان که بیش از ۰.۱ درصد پراکسید هیدروژن دارند، فقط برای دندانپزشکان و متخصصان دارای مجوز شورای دندانپزشکی بریتانیا مجاز است. با این حال حتی در درمان‌هایی که دندانپزشکان انجام می‌دهند هم حداکثر غلظت قانونی پراکسید هیدروژن ۶ درصد است. در حالی که پس از آزمایش محصولات فروخته‌شده به خبرنگاران مخفی بی‌بی‌سی در آزمایشگاه، مشخص شد که برخی از آن‌ها تا ۵۳ درصد پراکسید هیدروژن دارند، یعنی نزدیک به ۹ برابر بیشتر از حد مجاز، حتی برای دندانپزشکان.

تحقیق بی‌بی‌سی پس از آن آغاز شد که یک آرایشگر در منطقه‌ نورت وست با خبرنگاران تماس گرفت و از رواج گسترده‌ درمان‌های غیرقانونی سفید کردن دندان در منطقه ابراز نگرانی کرد. ظرف مدتی کوتاه، بی‌بی‌سی به شواهدی دست یافت که نشان می‌داد کیت‌های حاوی مواد شیمیایی بسیار فراتر از حد مجاز قانونی به‌راحتی در اینترنت فروخته می‌شوند. برخی از این ژل‌ها با برچسب‌هایی مانند «سفیدکنندگی فوق‌العاده» تبلیغ می‌شدند و ادعا می‌کردند که «آن‌قدر قوی‌اند که در بریتانیا به فروش نمی‌رسند».

یک خبرنگار مخفی بی‌بی‌سی از شرکتی در منچستر بسته‌ای خرید که حاوی ژل با ۳۵ درصد کربامید پراکسید بود؛ غلظتی ۱۲۰ برابر بیشتر از حد مجاز برای افراد غیر‌دندانپزشک. این بسته که در شبکه‌های اجتماعی با عنوان «سفید کردن پیشرفته و ایمن» تبلیغ می‌شد، حاوی سرنگ و دندان مصنوعی برای تمرین هم بود و بدون هیچ دستورالعمل یا هشدار ایمنی، در منزل به خبرنگار تحویل داده شد.

کلی هاوسن، زنی ۵۴ ساله که پس از پرداخت ۶۵ پوند برای سفید کردن دندانش در یک سالن زیبایی در شهر لنکستر، چهار دندانش را از دست داد، در مصاحبه با بی‌بی‌سی به مردم هشدار داده است که مراقب خطرات این درمان‌ها باشند. او می‌گوید: «یادم می‌آید هنوز چند دقیقه از شروع درمان نگذشته بود که درد لثه‌هایم شروع شد و بعد از آن، وضع بد و بدتر شد. در عذاب بودم.

هاوسن که در بیمارستان کار می‌کند، می‌گوید دندانپزشکش به او اطلاع داده که ژل استفاده‌شده آسیب جبران‌ناپذیری به دندان‌هایش وارد کرده و تنها راه کاهش درد، کشیدن چهار دندان است. او سال‌ها و هزاران پوند هزینه صرف کرد تا بخشی از آسیب ناشی از درمانی را که در سال ۲۰۱۵ انجام داده بود، ترمیم کند.

خبرنگاران بی‌بی‌سی در جریان تحقیق خود توانستند چندین کیت سفیدکننده‌ غیرقانونی حاوی ژل‌هایی با غلظت ۳۵ تا ۵۳ درصد پراکسید هیدروژن خریداری کنند که صدها برابر بالاتر از حد مجاز بودند. این محصولات در پارکینگ‌ها و منازل تحویل داده می‌شدند و همراه با مدارک آموزشی جعلی، توصیه به تمرین روی دوستان و خانواده و حتی پیشنهاد برای ایجاد مارک شخصی عرضه می‌شدند. آموزش‌ها اغلب از طریق پیام‌های واتس‌اپی ارائه می‌شد و هیچ‌گونه هشدار یا نظارت حرفه‌ای وجود نداشت.

استفاده از مواد سفیدکننده با غلظت بیش از حد مجاز از سال ۲۰۱۶ در بریتانیا جرم محسوب می‌شود و می‌تواند به جریمه‌ و سابقه‌ کیفری منجر شود، اما پیگردها تنها در صورت شکایت مشتریان انجام می‌شود و آخرین پرونده موفق هم به سال ۲۰۲۱ بازمی‌گردد. آنچه شورای دندانپزشکی بریتانیا معتقد است بیشتر برخوردی واکنشی و آموزشی است تا پیشگیرانه.

آزمایش‌های انجام‌شده در دانشگاه لنکشیر روی محصولاتی که خبرنگاران بی‌بی‌سی خریده بودند، نشان داد که ژل‌ها حاوی همان مقدار بسیار بالای پراکسید هیدروژن و کربامید پراکسید بودند که در تبلیغات ادعا شده بود.

کارشناسان هشدار داده‌اند که استفاده از این مواد غلیظ بدون نظارت دندانپزشک می‌تواند به آسیب دائمی دندان‌ها و سوختگی شیمیایی منجر شود. انجمن دندانپزشکی بریتانیا از دولت خواسته است علیه فروشندگان و برگزار‌کنندگان دوره‌های آموزشی غیرقانونی فوری و جدی اقدام دهد.