یافته‌های پژوهشی چند ده‌ساله سرانجام نشان داده است که شیر پرچرب و کم‌چرب تا چه اندازه سالم است و پژوهشگران به این نتیجه رسیده‌اند که یکی از آن‌ها برای قلب ایمن‌تر است.

کارشناسان سه دهه داده‌های مربوط به سلامت را تحلیل کردند و دریافتند میزان چربی شیر بر خطر مرگ در اثر بیماری قلبی تاثیر می‌گذارد.

این مطالعه که در «نشریه آمریکایی تغذیه بالینی» (American Journal of Clinical Nutrition) منتشر شده است، از داده‌های سه غربالگری سلامت قلب و عروق که بین سال‌های ۱۹۷۴ تا ۱۹۸۸ انجام شده بود استفاده کرده است.

پژوهشگران در نروژ داده‌های مربوط به ۷۳ هزار و ۸۶۰ نفر با میانگین سنی ۴۱ سال را طی ۳۳ سال پیگیری کردند و ۲۶ هزار و ۳۹۳ مورد مرگ را ثبت کردند، از جمله ۸ هزار و ۵۹۰ مورد که در اثر بیماری‌ قلبی‌‌ـ‌عروقی بود.

آن‌ها دریافتند افرادی که شیر پرچرب می‌نوشیدند، در مقایسه با کسانی که شیر کم‌چرب مصرف می‌کردند، بیشتر در معرض خطر مرگ‌ومیر قرار داشتند.

پژوهشگران توانستند این مقایسه را به‌دلیل یک زمینه تاریخی منحصربه‌فرد انجام دهند. در دهه ۱۹۷۰، بیشتر مردم نروژ شیر کامل می‌نوشیدند، اما در دهه ۱۹۸۰، افراد بیشتری به مصرف شیر کم‌چرب روی آوردند. این امر به پژوهشگران امکان داد پیامدهای بلندمدت سلامت نوشیدن هر دو نوع شیر را بررسی کنند.

افرادی که در این مطالعه بیشترین میزان شیر را می‌نوشیدند، در مقایسه با کسانی که کمترین میزان را مصرف می‌کردند، با ۲۲ درصد افزایش خطر مرگ‌ومیر ناشی از همه علل و ۱۲ درصد افزایش خطر مرگ در اثر بیماری قلبی‌‌‌عروقی مواجه بودند.

اما تحلیل‌ بیشتر نشان داد که به‌ویژه شیر کامل عامل اصلی این افزایش خطر مرگ است.

زمانی که پژوهشگران شیر پرچرب و کم‌چرب را با در نظر گرفتن میزان مصرف مقایسه کردند، دریافتند مصرف شیر کم‌چرب، نسبت به شیر کامل، با ۱۱ درصد کاهش خطر مرگ‌ومیر و ۷ درصد کاهش خطر بیماری قلبی‌‌عروقی همراه است.

یافته‌ها حتی پس از کنار گذاشتن موارد مرگ زودهنگام یا شرکت‌کنندگانی مبتلا به بیماری‌های زمینه‌ای نیز ثابت باقی ماند.

با این حال، افرادی که شیر کم‌چرب مصرف می‌کردند بیشتر زن بودند، تحصیلات بالاتری داشتند و سیگار نمی‌کشیدند، در مقایسه با مصرف‌کنندگان شیر کامل که اغلب گزارش داده بودند سیگاری‌اند.

نویسندگان پژوهش نتیجه‌گیری کردند: «ارتباط بین مصرف شیر و بیماری‌ قلبی‌‌عروقی و مرگ‌ومیر ناشی از همه علل بسته به نوع شیر متفاوت بود، در مورد شیر کامل ارتباط مثبت مشاهده شد و در مورد شیر کم‌چرب، در مقایسه با شیر کامل، ارتباط معکوس ملایمی با بیماری قلبی ایسکمیک و مرگ‌ومیر ناشی از همه علل به دست آمد.»

این نتایج با توصیه‌های سلامت فعلی سازمان خدمات ملی سلامت بریتانیا (ان‌اچ‌اس) هم‌راستا است. ان‌اچ‌اس توضیح می‌دهد بیشتر چربی موجود در شیر و محصولات لبنی چربی اشباع است و مصرف زیاد می‌تواند به افزایش وزن منجر شود. برنامه غذایی سرشار از چربی اشباع همچنین می‌تواند سطح کلسترول خون را بالا ببرد و خطر حمله قلبی یا سکته مغزی را افزایش دهد.