غسان دهینی، معاون یاسر ابوشباب، فرمانده گروهی موسوم به «نیروهای مردمی» در رفح، روز چهارشنبه ۲۱ خرداد تاکید کرد که گروهش برای مرحله آینده «طرح روشنی دارد که بر ادامه مقابله با جنبش حماس متمرکز است.»

به گزارش آی‌نیوز۲۴ در اسرائیل، او توضیح داد که فعالیت این شبه‌نظامیان طی روزهای اخیر و در چارچوب آنچه او «تلاش برای بازگرداندن امنیت و حفاظت از غیرنظامیان در نوار غزه» خواند، بر اجرای عملیاتی علیه اعضای حماس متمرکز بوده است.

دهینی همچنین بر آنچه «ضرورت تعقیب جنایتکاران و حفاظت از اموال ساکنان غزه» نامید، تاکید کرده و گفت هدف آنان «از بین بردن این عناصر برای تضمین امنیت غیرنظامیان» است. او به نخستین عملیات تهاجمی نیروهای ویژه گروهش اشاره کرد که به کشته شدن شماری از اعضای پلیس ویژه حماس انجامید.

معاون فرمانده گروه نیروهای مردمی افزود: «آن‌ها کثیف‌اند و ما به کشتن آن‌ها ادامه می‌دهیم و عقب‌نشینی نمی‌کنیم. علیه‌شان از نارنجک‌انداز آرپی‌جی استفاده کردیم و دست برنمی‌داریم. این شیوه ما برای حفاظت از ساکنان غزه است. در ادامه، ما برای تشکیل دولتی محلی در شمال رفح اقدام خواهیم کرد.»

پیش از این بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، روز جمعه ۱۶ خرداد تایید کرد که این کشور از یک گروه مسلح در غزه که با شبه‌نظامیان حماس مخالف است، حمایت می‌کند. این اظهارات پس از آن مطرح شد که یکی از وزرای پیشین اعلام کرده بود اسرائیل به این گروه سلاح داده است. رسانه‌های اسرائیلی و فلسطینی گزارش داده‌اند که گروهی که اسرائیل با آن همکاری می‌کند، بخشی از یک قبیله محلی بدوی به رهبری یاسر ابو شباب است.

یاسر ابوشباب پیش‌تر در یک پیام ویدیویی گفته بود نیروهایش بر مناطقی که به گفته او «از سلطه حماس آزاد شده‌اند» کنترل دارند و از هماهنگی با تشکیلات خودگردان فلسطینی برای توزیع کمک‌ها و حفاظت از غیرنظامیان خبر داده بود. او همچنین حضور نیروهایش در مناطقی که زیر کنترل اسرائیل قرار دارند را «گزینه‌ای تحمیلی و نه تصمیمی شخصی» توصیف کرد.

یائیر گالان، معاون پیشین رئیس ستاد ارتش اسرائیل گفته بود: «نتانیاهو زمانی میلیاردها دلار پول نقد در چمدان به حماس داد، چون این تصور غلط را داشت که مواضع آنان تغییر می‌کند. حالا هم ایده خطرناک تازه‌ای را تبلیغ می‌کند که مسلح‌کردن شبه‌نظامیانی است که با داعش مرتبط‌اند.»

همچنین پیش از این اندیشکده شورای روابط خارجی اروپا، ابو شباب را رهبر یک «باند جنایتکار فعال در منطقه رفح» توصیف کرده بود که «به‌طور گسترده‌ای به غارت کامیون‌های کمک‌رسانی متهم است». با این حال نتانیاهو روز پنج‌شنبه در ویدیویی که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد، گفت: «چه چیزی افشا شده است؟ اینکه منابع امنیتی یک قبیله در غزه را که با حماس مخالف است، فعال کرده‌اند؟ این چه ایرادی دارد؟ این کار خوبی است و جان سربازان اسرائیلی را نجات می‌دهد.»

مایکل میلشتاین، کارشناس امور فلسطین در مرکز موشه دایان در تل‌آویو، به خبرگزاری فرانسه گفت که قبیله ابوشباب بخشی از یک طایفه بدوی است که در دو سوی مرز غزه و شبه‌جزیره سینای مصر مستقر هستند. به گفته او، برخی از اعضای این طایفه در «انواع فعالیت‌های مجرمانه، قاچاق مواد مخدر و مواردی از این دست» مشارکت دارند.

میلشتاین افزود که ابوشباب زمانی را در زندان غزه سپری کرده و اخیرا بزرگان قبیله‌اش او را «همکار اسرائیل و گانگستر» خوانده‌اند. او توضیح داد: «به نظر می‌رسد که شاباک، سازمان امنیت داخلی اسرائیل، یا ارتش این کشور فکر کرده‌اند ایده درخشانی است تا این شبه‌نظامیان را به نیروی نیابتی تبدیل کنند، به آن‌ها سلاح و پول بدهند و از عملیات ارتش در امان نگه دارند.»

میلشتاین همچنین گفت که حماس چند روز پیش چهار عضو این گروه را کشته است. اندیشکده اروپایی اعلام کرده که ابوشباب پیش‌تر از سوی حماس به اتهام قاچاق مواد مخدر زندانی شده بود. همچنین گزارش شده که برادر او در جریان سرکوب حملات این گروه به کاروان‌های کمک‌رسانی سازمان ملل، توسط حماس کشته شده است.

فرانسه روز سه‌شنبه اعلام کرد که محمود عباس، رئیس تشکیلات خودگردان فلسطین، گفته که حماس «باید سلاح‌هایش را تحویل دهد» و همچنین خواستار استقرار نیروهای بین‌المللی برای محافظت از «مردم فلسطین» شده است.