مقر شرکت اسپیس‌اکس ایلان ماسک در جنوب آمریکا اکنون به شهری با نامی کهکشانی تبدیل شده است: استاربیس (پایگاه ستارگان).

به گزارش اسوشیتدپرس، در رای‌گیری روز شنبه برای تشکیل رسمی این شهر، اکثریت قاطع ساکنان  که بیشتر آن‌ها در اسپیس‌اکس مشغول به کارند، به این پیشنهاد رای مثبت دادند. طبق نتایجی که اداره انتخابات کامرون کانتی منتشر کرد، ۲۱۲ رای موافق مقابل ۶ رای مخالف ثبت شد.

ماسک در پستی در ایکس، با ابراز خوشحالی از این موضوع، نوشت: «حالا یک شهر واقعی است!»

استاربیس تاسیسات و محل پرتاب برنامه فضایی اسپیس‌اکس است که با وزارت دفاع آمریکا و ناسا قرارداد دارد و هدفش فرستادن فضانوردان به ماه و در نهایت، به مریخ است.

ماسک نخستین‌ بار در سال ۲۰۲۱ ایده استاربیس را مطرح کرد و تایید این شهر جدید تقریبا قطعی بود. از میان ۲۸۳ رای‌دهنده واجد شرایط در منطقه، بیشترشان کارکنان استاربیس به شمار می‌روند.

این پیروزی انتخاباتی برای ماسک جنبه‌ای شخصی داشت. محبوبیت این میلیاردر پس از آنکه به چهره‌ عمومی و جنجالی دولت دونالد ترامپ در زمینه کاهش بودجه و مشاغل دولتی تبدیل شد، کاهش پیدا کرد، و سود شرکت خودروسازی‌اش، تسلا، نیز به‌شدت افت کرده است.

اسپیس‌اکس به‌طور کلی به‌دلیل اشتغال‌زایی و سرمایه‌گذاری در منطقه از حمایت گسترده مقام‌های محلی برخوردار است.

اما ایجاد یک شهر شرکتی رسمی منتقدانی نیز داشته است که نگران‌اند کنترل شخصی ماسک بر منطقه افزایش پیدا کند، و این اختیار را داشته باشد که ساحل و پارک ایالتی را برای پرتاب‌های فضایی ببندد.

در کنار رای‌گیری برای تاسیس شهر، تلاش‌هایی نیز در جریان است تا لوایحی در مجلس قانون‌گذاری ایالتی تصویب شوند که اختیارات را از سطح شهرستان به شهردار و شورای شهر جدید منتقل کنند.

این اقدام‌ها در حالی صورت می‌گیرد که اسپیس‌اکس از مقام‌های فدرال درخواست مجوز کرده است تا شمار پرتاب‌های سالانه‌اش در جنوب تگزاس از پنج به ۲۵ افزایش پیدا کند.

این شهر در جنوبی‌ترین نقطه تگزاس و نزدیک مرز مکزیک واقع شده است و فقط حدود ۳.۹ کیلومتر مربع وسعت دارد.

کاترین لودرز، مدیر استاربیس، در سال ۲۰۲۴ در نامه‌ای به مقام‌های محلی نوشت «ما نیاز داریم استاربیس را به‌عنوان یک جامعه توسعه دهیم» و درخواست کرد موضوع ایجاد شهر به رای گذاشته شود.

در این نامه آمده بود که شرکت در حال حاضر جاده‌ها و خدمات شهری از جمله «تامین آموزش و مراقبت‌های پزشکی» را برای ساکنان مدیریت می‌کند.