جام جهانی ۲۰۲۶ با استقبال گسترده تماشاگران، گل‌های تماشایی، نمایش‌های درخشان تیم‌های برتر جهان و اتفاق‌های جذاب دیگر همراه بود. بیش از ۳۰ سال از آخرین میزبانی آمریکا در جام جهانی گذشته بود. آمریکا آخرین بار در سال ۱۹۹۴ میزبان این رقابت‌ها شد. با این حال، موفقیت چشمگیر جام جهانی ۲۰۲۶ باعث شده است پیش‌بینی شود این مسابقات زودتر از آنچه بسیاری انتظار دارند به آمریکای شمالی و احتمالا به‌طور مشخص به آمریکا بازگردد.

دونالد ترامپ در گفت‌وگویی با شبکه فاکس‌نیوز که پیش از فینال جام جهانی پخش شد، خطاب به جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، گفت: «باید دوباره این کار را انجام دهیم و تا وقتی من هستم، باید انجام شود، شنیدی جیانی؟» 

به گزارش گاردین، این سخنان در حالی مطرح شد که در طول برگزاری جام جهانی، احتمال میزبانی دوباره آمریکا در سال ۲۰۳۸ به یکی از موضوع‌های اصلی گفت‌وگو میان مدیران فوتبال جهان تبدیل شده بود.

فیفا در سال‌های اخیر به‌طور غیرعلنی از پیشنهاد میزبانی دوباره آمریکا حمایت کرده است. در نشست نمایندگان ۲۱۱ فدراسیون عضو فیفا در هتل والدورف آستوریا نیویورک، اینفانتینو اعلام کرد پیش‌بینی درآمد فیفا در چرخه مالی چهارساله جاری از ۱۱ میلیارد دلار به ۱۵ میلیارد دلار افزایش پیدا کرده است. بخش عمده این رشد ناشی از افزایش درآمد حاصل از فروش بلیت و خدمات مهمان‌نوازی بوده است.

یک منبع آگاه از فیفا اعلام کرد استقبال گسترده از مسابقات در آمریکا باعث شده است درآمد فروش بلیت و خدمات مهمان‌نوازی از پنج میلیارد دلار فراتر رود و برای نخستین بار، ارزش این بخش از درآمد حاصل از فروش حق پخش تلویزیونی جام جهانی بیشتر شود. یکی از مدیران ارشد شرکت‌های همکار فیفا در حوزه مهمان‌نوازی نیز گفت فیفا تمایل دارد هرچه سریع‌تر دوباره مسابقات را به آمریکا بازگرداند.

درآمد فروش بلیت فراتر از انتظار بوده و مدل قیمت‌گذاری شناور و امکان فروش مجدد بلیت که در بازار آمریکا رایج است، در این روند نقش داشته است. 

با این حال، فیفا معتقد است در بخش حق پخش تلویزیونی آمریکا درآمد قابل توجهی را از دست داده است. شبکه فاکس اسپورتس بدون برگزاری مزایده، حق پخش انگلیسی‌زبان جام جهانی ۲۰۲۶ را با همان مبلغ ۴۸۵ میلیون دلار جام جهانی قطر به دست آورد، توافقی که پس از انتقال جام جهانی ۲۰۲۲ به فصل زمستان و برای جلوگیری از اختلاف‌های حقوقی انجام شد.

با وجود افزایش ۴۰ مسابقه نسبت به دوره قبل و برگزاری رقابت‌ها در خاک آمریکا، مبلغ قرارداد تغییری نکرد. در مقابل، ارزش قراردادهای داخلی حق پخش لیگ فوتبال آمریکایی حدود ۱۱ میلیارد دلار در سال و لیگ بسکتبال ان‌بی‌ای حدود هفت میلیارد دلار برآورد می‌شود. کارشناسان صنعت رسانه پیش‌بینی می‌کنند فاکس از محل تبلیغات تلویزیونی جام جهانی بیش از یک میلیارد دلار درآمد کسب کند، که از افزایش تعداد و ارزش آگهی‌ها، از جمله در وقفه‌های آبخوری بازیکنان، ناشی می‌شود.

فیفا قصد دارد در دوره‌های آینده فروش حق پخش، درآمد بیشتری از بازار آمریکا به دست آورد. پیش‌بینی می‌شود شبکه‌های ئی‌اس‌پی‌ان و ان‌بی‌سی برای حق پخش جام جهانی ۲۰۳۰ رقابت کنند و مذاکرات اولیه‌ای نیز با نتفلیکس صورت گرفته است. نتفلیکس پیش‌تر حق پخش جام جهانی فوتبال زنان ۲۰۲۷ و ۲۰۳۱ در آمریکا را خریداری کرده است.

بر اساس سیاست چرخش میزبانی فیفا، پس از برگزاری جام جهانی ۲۰۳۰ در سه قاره و شش کشور‌ــ اسپانیا، پرتغال، مراکش، آرژانتین، پاراگوئه و اروگوئه‌ــ و میزبانی عربستان سعودی در سال ۲۰۳۴، تنها کنفدراسیون‌های آمریکای شمالی، مرکزی و کارائیب (کونکاکاف) و اقیانوسیه واجد شرایط ارائه پیشنهاد برای میزبانی جام جهانی ۲۰۳۸ خواهند بود. هیچ‌یک از دو کنفدراسیون دیگر عملا نمی‌تواند بدون مشارکت آمریکا میزبان جام جهانی شود؛ به‌ویژه با توجه به افزایش تعداد به ۴۸ تیم، میزبانان باید ۴۸ محل تمرین و بیش از ۱۲ ورزشگاه مطابق با معیارهای فیفا فراهم کنند. حتی ممکن است تا آن زمان، در صورت تحقق خواسته اینفانتینو، تعداد به ۶۴ تیم افزایش پیدا کند.

در عین حال، کنفدراسیون فوتبال آمریکای شمالی، مرکزی و کارائیب نسبت به میزبانی دوباره آمریکا ملاحظاتی دارد و خواهان ایجاد فرصت برای دیگر اعضا است. کاستاریکا، جاماییکا و مکزیک به پیشنهاد میزبانی مشترک جام جهانی زنان ۲۰۳۱ پیوسته‌اند و احتمال ارائه پیشنهاد مشترک برای سال ۲۰۳۸ نیز مطرح است، هرچند ترامپ گفته است ترجیح می‌دهد آمریکا به‌تنهایی میزبان باشد. 

زمان آغاز رسمی روند انتخاب میزبان جام جهانی ۲۰۳۸ هنوز اعلام نشده است، اما تجربه انتخاب میزبان سال ۲۰۳۴ نشان می‌دهد فیفا می‌تواند این کار را در بازه زمانی کوتاهی انجام دهد.

جیانی اینفانتینو در کنگره سال آینده فیفا که در مراکش برگزار می‌شود، به احتمال بسیار زیاد، برای چهارمین دوره به ریاست فیفا انتخاب خواهد شد و پس از آن، توجه‌ها به رقابت بر سر میزبانی جام جهانی ۲۰۳۸ معطوف می‌شود.

در صورتی که قانون اساسی آمریکا تغییر نکند و امکان یک دوره ریاست‌جمهوری دیگر فراهم نشود، دونالد ترامپ باید در ژانویه ۲۰۲۹ کاخ سفید را ترک کند، که ممکن است به ضرب‌الاجلی برای فیفا تبدیل شود.