در سال‌های اخیر تعداد افراد کم‌سن‌وسال مبتلا به زوال عقل به‌ میزان نگران‌کننده‌ای افزایش یافته است. متخصصان استفاده‌ بیش از حد از گوشی، لپ‌تاپ، تبلت و وسایلی از این دست را بخشی از علت این روند می‌دانند.

بنا بر اعلام سازمان «دمانس استرالیا» (Dementia Australia به معنی زوال عقل)، تعداد افرادی که در دهه‌ ۲۰ و ۳۰ عمرشان مبتلا با زوال عقل تشخیص داده می‌شوند، افزایش یافته است که این افزایش با مدت‌زمانی که صرف استفاده از دستگاه‌های دیجیتال می‌شود، ارتباط دارد. البته بزرگ‌ترین جهش در گروه سنی ۳۰ تا ۴۴ سال مشاهده شده که طی سال‌های اخیر، در نرخ ابتلای آنان به زوال عقل، رشدی ۴۰۰ درصدی ثبت شده است.

تک گاید با استناد به گزارش اداره آمار استرالیا، می‌نویسد که زوال عقل اکنون دلیل اصلی مرگ‌ومیر در این کشور شناخته می‌شود و از بیماری‌های قلبی پیشی گرفته است. در سال ۲۰۲۴، بیش از ۱۷ هزار و ۵۰۰ نفر در استرالیا بر اثر زوال عقل‌ــ از جمله بیماری آلزایمرــ جان باختند که ۹۵ درصد این افراد بالای ۷۵ سال داشتند.

سازمان دمانس استرالیا هشدار می‌دهد که ظرفیت شناختی ما به دلیل صرف ساعات طولانی پای این دستگاه‌ها، استفاده‌ نکردن از مغزمان مثل گذشته و کاهش ارتباط با دیگران، در حال افت است و با رشد هوش مصنوعی، میزان محاسبه و خلق کردن هم کاهش یافته است.

به‌ گفته‌ دانشمندان، در واقع همین توانایی‌های شناختی که ما استفاده از آن‌ها را تقریبا کنار گذاشته‌ایم، در کاهش احتمال ابتلا به زوال عقل نقش مهمی دارند.

یک مطالعه‌ اخیر روی بیش از شش هزار نوجوان نشان داد کسانی که به‌طور منظم از شبکه‌های اجتماعی استفاده می‌کردند، نسبت به کسانی که به‌ندرت در این شبکه‌ها فعال بودند، در انجام دادن کارهایی که نیاز به فعالیت ذهنی (تمرکز و فکر) دارند، عملکرد ضعیف‌تری داشتند.

در استرالیا ۳۰ هزار فرد جوان مبتلا به زوال عقل زودرس تشخیص داده شده‌اند و کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند این رقم طی چند سال آینده، به بیش از ۵۰ هزار نفر برسد.

پژوهش‌ها نشان می‌دهد استفاده‌ بیش‌از‌حد از صفحه‌نمایش‌ها و دستگاه‌ها‌ــ گوشی‌های هوشمند، تبلت‌ها و کامپیوترهاــ می‌تواند موجب «از بین رفتن تعادل در استفاده از بخش‌های مختلف مغز» شود، زیرا وقتی مشغول استفاده از این دستگاه‌هاییم، از نیمکره‌ راست مغز که مسئول خلاقیت، حافظه، پردازش احساسات و تعاملات است، کمتر استفاده می‌کنیم.