لوید آستین، وزیر دفاع ایالات متحده آمریکا، در آغاز تور خاورمیانه‌ای خود، روز یکشنبه، ۵ مارس (۱۴ اسفند)، وارد امان، پایتخت اردن، شد.

به گزارش خبرگزاری رویترز، او همچنین قرار است به نشانه حمایت از متحدان اصلی منطقه‌ای ایالات متحده در برابر تهدید فزاینده تهران، از اسرائیل و مصر نیز دیدن کند.

آستین پیش از پرواز به امان، در توییترش نوشت در این سفر با رهبران کلیدی دیدار، و «بر تعهد ایالات متحده به ثبات منطقه و پیشبرد منافع مشترک متحدان و شرکای خود تاکید خواهم کرد.»

وزارت دفاع ایالات متحده پیش از این سفر گفت گفت‌وگوها بر سر تهدید فزاینده‌ای که جمهوری اسلامی ایران برای ثبات منطقه ایجاد می‌کند، و نیز بر سر پیشبرد همکاری امنیتی چندجانبه با پدافند هوایی و موشکی یکپارچه، متمرکز خواهد بود.

سایت رسمی پنتاگون پیش از آغاز این سفر، به نقل از یک مقام ارشد دفاعی ایالات متحده نوشت محور اصلی بحث «مجموعه کاملی از تهدید‌های مرتبط با ایران» خواهد بود.

در ادامه این نقل قول آمده است: «این تهدید‌‌ها شامل تسلیح، آموزش و حمایت مالی [حکومت] ایران از گروه‌های نیابتی خشن، تهدیدهای دریایی و سایبری، برنامه موشک‌های بالستیک و حمله‌های پهپادی ایران است.»

مقام‌های آمریکایی همچنین گفتند آستین در اسرائیل نیز نگرانی‌های خود را در مورد افزایش خشونت‌ها در کرانه باختری که رهبران اردن و دیگر کشورهای عرب را نگران کرده است، مطرح خواهد کرد و درباره تلاش‌های دیپلماتیک برای کاهش تنش‌ها در آستانه تعطیلات مذهبی مسلمانان و یهودیان، به گفت‌وگو خواهد پرداخت.

وب‌سایت خبری العربیه روز شنبه، ۴ مارس (۱۳ اسفند)، در گزارشی درباره سفر وزیر دفاع آمریکا به منطقه، نوشت: «تشدید غنی‌سازی اورانیوم در سطح نزدیک به کاربرد نظامی، حمایت مستمر حکومت ایران از گروه‌های تروریستی منطقه و تامین پهپادهای نظامی برای ارتش روسیه در جنگ اوکراین، از مهم‌ترین مسائلی است که دولت آمریکا و متحدانش در برابر حکومت ایران پیش روی خود دارند.»

سفر وزیر دفاع آمریکا به منطقه، در میانه برگزاری رزمایش بزرگ دریایی ایالات متحده در آب‌های منطقه با همراهی نیروهای نظامی ۵۰ کشور دیگر، از جمله عربستان سعودی، امارات متحده عربی، مصر، بحرین، قطر، کانادا و هلند، انجام می‌‌شود.