هزاران نفر از ساکنان سواحل شرق استرالیا برای فرار از شعله های آتش که به این سواحل نزدیک میشود، به پلاژها گریخته اند. 

حدود چهار هزار نفر خانه هایشان را در منطقه «ویکتوریا» ترک کرده و از آنها خواسته شده در صورت تشدید آتش سوزی به دریا  پناه ببرند. 

به دنبال محاصره شهر «مالاکوتا» در شعله‌های آتش و قطع راه‌های ارتباطی و بسته شدن جاده‌های اطراف، برخی از مردم در اسکله ها کمپ زده و برخی دیگر با قایق نجات از محل منتقل شده‌اند.

اندرو کریسپ، مسئول عملیات نجات ایالت ویکتوریا گفت: «مالاکوتا در حال حاضر زیر حمله (آتش) است.»

او افزود: «همه جا در تاریکی مطلق و ترسناک است. مردم محل در معرض خطرند، اما ما به کارمان ادامه میدهیم و آنها را نجات می‌دهیم و تحت مراقبت قرار خواهیم داد.»

با درگذشت یک پدر و پسر در اوایل ساعات بامداد امروز که در تلاش حفاظت از خانه شان در «نیو ساوث ویلز» کشته شدند، تعداد قربانیان آتش‌سوزی استرالیا به ۱۲ نفر رسیده است. پنج نفر دیگر نیز مفقود شده اند. 

دولت استرالیا برای کمک‌های اضطرای در دو ناحیه کشور از ارتش کمک خواسته است. وزیر دفاع استرالیا گفت هواپیماهای ارتش به ایالت ویکتوریا و کشتی های جنگی به آبهای اطراف مالاکوتا در «نیو ساوث ویلز» اعزام خواهند شد.

از شروع آتش‌سوزی در ماه سپتامبر، پنج میلیون هکتار زمین در استرالیا  یعنی وسعتی برابر با کشور بلژیک سوخته است. 

مقامات امداد اضطراری می گویند ممکن است ناچار شوند شهرهای منطقه «گیپس لند» را به دلیل تشدید باد و به طبع آتش‌سوزی تخلیه کنند.

در دو روز آخر هفته، مقامات استرالیا از ساکنان و گردشگران در ایالت «ویکتوریا» خواستند این منطقه را ترک کنند. آنها پیش بینی میکنند روز سه شنبه یکی از خطرناکترین روزهای آتش سوزی در تاریخ این ایالت باشد. 

آتش‌سوزی همچنین به «نیو ساوث ویلز»، «کوئینزلند» و «استرالیای غربی» لطمه زده است.

در این میان، اسکات موریسون، نخست وزیر استرالیا گفته است آتش بازی شب سال نو در سیدنی طبق برنامه برگزار خواهد شد.

گزارش بیشتر از پرس اسوسیشن