گودویل زوئلیتینی، پادشاه قوم زولو در آفریقای جنوبی، بر اساس اطلاعیه خانواده او، در سن ۷۲ سالگی در بیمارستان درگذشت.

این پادشاه که دراز‌ترین دوران سلطنت را در تاریخ پادشاهی زولو داشت، به دلیل عوارض دیابت بیش از یک ماه در بیمارستان تحت معالجه بود.

اگرچه موقعیت پادشاه زوئلیتینی عمدتاً تشریفاتی بود، اما او نفوذ قابل توجهی بر ۱۲ میلیون زولو، بزرگترین گروه قومی در جمعیت ۶۰ میلیون نفری آفریقای جنوبی، داشت.

زوئلیتینی ۲۰ ساله بود که به دنبال مرگ پدرش در سال ۱۹۶۸ به عنوان وارث تاج و تخت انتخاب شد. اگرچه وی تا ۱۹۷۱ تاجگذاری نکرد، زیرا به دلیل تهدید به مرگ، ناچار  مخفی شده بود.

او منتقد سیاست اصلاحات اراضی دولت آفریقای جنوبی بود، و آن  را علت سلب مالکیت از بخش‌های بزرگی از اراضی متعلق به قوم زولو می‌دانست.

پادشاه زولو در قالب موقوفه اینگونیاما، مالک ۲۹ درصد اراضی استان کوازولو-ناتال است که تخمین زده می‌شود پنج میلیون نفر ساکنان آن عمدتا کشاورز و روستایی اند.

از نظر تاریخی،  زولوها به رهبری شاه شاکا زولو از سال ۱۸۱۶ تا ۱۸۲۸ به شدت در برابر استعمار بریتانیا مقاومت کردند.

سیریل رامافوسا، رئیس جمهور آفریقای جنوبی، به دلیل نقش زوئلیتی در توسعه اقتصادی و فرهنگی استان کوازولو-ناتال از او ستایش کرد.

او گفت: «از اعلیحضرت به عنوان یک پادشاه بسیار دوست داشتنی و خردمند یاد می‌شود که سهم مهمی در هویت فرهنگی، وحدت ملی و توسعه اقتصادی کوازولو-ناتال، و از این طریق در توسعه کشور ما به عنوان یک کل واحد داشته است.»

جان استین هویزن، رهبر ائتلاف دموکراتیک، حزب اقلیت آفریقای جنوبی، نیز پیام تسلیتی فرستاد.

او گفت: «صمیمانه به خانواده وی، کاخ سلطنتی و ملت زولو تسلیت می‌گوییم.»

«باشد که در عزاداری و جشن گرفتن زندگی کامل او، به آرامش و قدرت دست یابید.»

بانتو هولومیسا، نماینده پارلمان و رهبر جنبش متحد دموکراتیک آفریقای جنوبی نیز از مرگ زوئلیتینی ابراز تاسف کرد.

آقای هولومیسا با اشاره به اظهارات عمومی زوئلیتینی مبنی بر افزایش آگاهی در باره اچ‌آی‌وی/ایدز گفت: «او حافظ آداب و رسوم زولو بود، به ویژه در اوج شیوع ویروس اچ‌آی‌وی/ایدز نقشی اساسی در میان قوم زولو ایفا کرد.»

زوئلیتینی در سال ۲۰۱۶ به شبکه الجزیره گفت که قبل از شیوع اپیدمی اچ‌آی‌وی/ایدز هشداری از خدا دریافت کرده بود.

او گفت که این هشدار باعث شد تا او سنت رقص «نی» را احیا کند که در آن هزاران زن جوان برای پادشاه می‌رقصند. او گفت که آن مراسم وسیله‌ای بود تا مردم را جمع کند تا درباره ویروس اچ‌آی‌وی/ایدز به آن‌ها هشدار دهد.

گزارش تکمیلی توسط آسوشیتدپرس