ایلان ماسک با ماموریتی تازه به دولت دونالد ترامپ بازمی‌گردد و این بار قرار است به پنتاگون در تعیین تسلیحات و فناوری‌هایی که نظامیان آمریکایی برای جنگ‌های آینده به آن‌ها نیاز خواهند داشت، کمک کند.

پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، روز چهارشنبه اعلام کرد ماسک یکی از رهبران «پروژه مریدین» خواهد بود؛ طرح تازه‌ای در پنتاگون که ماموریت دارد با نگاهی به سال‌ها و حتی دهه‌های آینده، عرصه‌های نوظهور جنگ و توانمندی‌های موردنیاز ارتش آمریکا برای تسلط بر آن‌ها را شناسایی کند.

ماسک، رئیس پیشین اداره بهره‌وری دولت ترامپ، موسوم به «دوج» (DOGE)، این طرح را همراه با پالمر لاکی، میلیاردر حوزه فناوری دفاعی، و نیوت گینگریچ، رئیس پیشین مجلس نمایندگان، و زیر نظر امیل مایکل، مدیر ارشد فناوری وزارت جنگ، هدایت خواهد کرد.

به گزارش فاکس‌نیوز، هگست در سخنرانی خود درباره «وضعیت نیروهای مسلح» در پایگاه تفنگداران دریایی کوانتیکو، گفت: «بهترین پیش‌بینی‌کنندگان درگیری‌های آینده فقط در پنتاگون حضور ندارند. اینکه هم خودمان پرسش‌ها را مطرح کنیم و هم خودمان به آن‌ها پاسخ دهیم، سوءگیری‌ها و خطرات آشکاری دارد.»

هگست افزود که این طرح بلافاصله آغاز خواهد شد و او پس از سخنرانی، در مکانی امن نزدیک محل سخنرانی، با ماسک، لاکی و گینگریچ دیدار خواهد کرد.

به گفته او، پروژه مریدین ۱۲۰ روز فرصت خواهد داشت تا «با سختگیری و بدون ملاحظه، مسیر تحول جنگ‌ها، عرصه‌های جنگ و فناوری‌ها را ترسیم کند». در پایان، یافته‌های آن به‌ صورت عمومی ارائه خواهد شد و یک پیوست محرمانه نیز خواهد داشت. هگست دامنه گسترده ماموریت این پروژه را «از زیر زمین تا فراتر از ماه» توصیف کرد.

به گفته هگست، این گروه به‌جای تدوین راهبردها یا سیاست‌های نظامی جدید، به دنبال شناسایی عرصه‌هایی خواهد بود که «باید بر آن‌ها مسلط شویم و توانمندی‌هایی که باید در آن‌ها مهارت کامل پیدا کنیم». تمرکز آن نیز بر «شناسایی، توسعه و به‌کارگیری عملیاتی» تسلیحات و سامانه‌هایی است که نسل‌های آینده نظامیان آمریکایی ممکن است به آن‌ها نیاز داشته باشند.

ماسک و لاکی با تجربه مستقیم در توسعه فناوری برای ارتش آمریکا وارد این پروژه می‌شوند. شرکت اسپیس‌اکس ماسک یکی از پیمانکاران عمده پنتاگون است. لاکی نیز بنیان‌گذار شرکت صنایع اندوریل است؛ شرکتی در حوزه فناوری دفاعی که در تسلیحات خود‌ران (سلاح‌هایی که می‌توانند برخی وظایف را بدون هدایت مستقیم انسان انجام دهند) و دیگر سامانه‌های نظامی پیشرفته تخصص دارد.

تجربه این دو نفر به آن‌ها امکان می‌دهد دانش بسیار مرتبط و مستقیم خود از فناوری‌های نوظهور و میدان نبرد مدرن را به برنامه‌ریزی بلندمدت پنتاگون وارد کنند. البته مشارکت آن‌ها در عین حال ممکن است درباره تعارض منافع احتمالی هم پرسش‌هایی ایجاد کند، زیرا مدیرانی که شرکت‌هایشان برای گرفتن قراردادهای دفاعی رقابت می‌کنند، در تعیین توانمندی‌ها و فناوری‌هایی نقش خواهند داشت که ارتش باید به دنبال آن‌ها برود.

مریدین یکی از اجزای برنامه گسترده‌تری بود که هگست روز چهارشنبه برای بازآرایی ارتش حول جنگ با سامانه‌های خودران و فناوری‌های به‌سرعت در حال ظهور اعلام کرد. او از ایجاد «فرماندهی جنگ خودران» با نام اختصاری «اتووارکام» (AUTOWARCOM)، هم خبر داد؛ یک فرماندهی رزمی جدید به ریاست ژنرالی چهارستاره که به گفته او، «اختیاراتی مشابه شاخه‌های نیروهای مسلح» خواهد داشت تا توانمندی‌های خودران و رباتیک را در سراسر نیروهای مشترک گسترش دهد.

وزارت جنگ همچنین به‌تدریج، چارچوب‌های شغلی جدیدی را در بخش‌های مختلف نیروهای مسلح اجرا خواهد کرد تا برای آنچه هگست نسل تازه «رزمندگانِ جنگ خودران» نامید، مسیرهای حرفه‌ای مشخصی ایجاد کند. هگست تاکید کرد: «۱۰ سال پیش باید به فکر فرماندهی جنگ خودران می‌بودیم.» او توضیح داد که هدف مریدین نگاه به آینده‌ای به‌اندازه کافی دور است تا تحول فناوری بعدی را پیش از عقب ماندن ارتش پیش‌بینی کند.

این اعلام‌ها در دومین دوره سخنرانی‌ صورت گرفت که وزارت جنگ آن را سخنرانی سالانه هگست درباره «وضعیت نیروهای مسلح» نامید و در پایگاه تفنگداران دریایی کوانتیکو برگزار شد. محل برگزاری همان محل سال گذشته بود، اما ترکیب مخاطبان تفاوت چشمگیری داشت.

هگست برای نخستین سخنرانی خود، ژنرال‌ها، دریاسالاران و دیگر فرماندهان نظامی ارشد را از سراسر جهان به کوانتیکو فراخواند. او در آن سخنرانی، تغییرات گسترده‌ در استانداردهای نظامی، امور کارکنان و آنچه «روحیه جنگاوری» می‌نامید، تشریح کرد، اما این بار مخاطبان هگست نسل جوان‌تری از رهبران نظامی بودند که او آن‌ها را «رهبران کنونی و آینده نیروهای مسلح در خط مقدم» خواند و گفت این سخنرانی به فرصتی سالانه برای ارزیابی وضعیت نیروهای مسلح و تشریح دیدگاهش درباره آینده آن تبدیل خواهد شد.

هگست در سخنرانی روز چهارشنبه، از شش طرح جدید نیز رونمایی کرد؛ از روی آوردن ارتش به جنگ خودران تا تلاش برای کاهش آسیب‌پذیری پایگاه‌های آمریکا و زنجیره‌های تامین دفاعی در برابر اختلال‌هایی که منشأ خارجی دارند.

وزیر جنگ آمریکا از این سخنرانی برای بیان برخی از تندترین اظهارات خود تا امروز، درباره تلاشش برای تغییر فرهنگ نیروهای مسلح و نیز درباره رسانه‌های خبری هم استفاده کرد و گفت: «ما دیگر وزارتخانه ووک (woke) یا وزارتخانه ضعیف نیستیم. نه چاق‌ها، نه کارآموزها، نه آدم‌های عجیب‌وغریب، نه ریشوها، نه ترسوها و نه افراطی‌ها. فقط جنگاوران.»

هگست برخی روزنامه‌نگاران را هم به «فعالیت سیاسی جناحی» متهم کرد و گفت آن‌ها عملیات نظامی و نیروهای مسلح را به خطر می‌اندازد و گزارش‌هایشان «اساسا ضدآمریکایی» است. او تصریح کرد: «این منزجرکننده است. خیانت به ملت است. در واقع خیانت به کشور است.»