استقلال تهران در هفته چهارم لیگ برتر ایران به نتیجه‌ای بهتر از تساوی ۲ــ۲ برابر پیکان دست نیافت؛ نتیجه‌ای که نه‌تنها نتوانست بر زخم باخت سنگین هفت بر یک هفته گذشته مقابل الوصل، به‌عنوان بدترین شکست بین‌المللی تاریخ فوتبال ایران، مرهم بگذارد، بلکه نشانه‌های تداوم بحرانی عمیق در این باشگاه را پررنگ‌تر کرد.

روند ناکامی‌های گران‌ترین تیم تاریخ فوتبال ایران در حالی ادامه دارد که پیکانی‌ها از دقیقه ۲۵ مسابقه روز یکشنبه، یک بازیکنشان را به دلیل اخراج از دست دادند و با وجود ۱۰ نفره بودن، توانستند بار دیگر دروازه آبی‌ها را باز کنند.

به همین دلیل، اکنون انگشت اتهام بیش از هر فرد دیگری، به سوی ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، نشانه رفته است که در شش دیدار این فصل در سوپرجام، لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا، با وجود در اختیار داشتن چندین ستاره گران‌قیمت و ملی‌پوش، کارنامه‌ای ضعیف و غیرقابل دفاع به جا گذاشته و تیمش در این شش مسابقه با تنها یک برد داشته و ۱۵ گل خورده است.

علی تاجرنیا مدیرعامل و رئیس هیئت‌مدیره استقلال، اوایل تیرماه امسال، به همراه علی نظری جویباری، مدیرعامل پیشین و عضو فعلی هیئت‌مدیره، مواضع ضداسرائیلی ریکاردو ساپینتو و حمایت او از سپاه پاسداران در جریان جنگ ۱۲ روزه با اسرائیل را یکی از اصلی‌ترین دلایل انتخاب دوباره این سرمربی پرتغالی عنوان کردند.

ترجیح سیاست بر فوتبال شرایطی را رقم زد که مرد پرحاشیه پرتغالی، با وجود محرومیت چهار ماهه از فعالیت در فوتبال ایران به دلیل درگیری‌های شدید در فصل ۱۴۰۲-۱۴۰۱ و همچنین سپری کردن فصلی کاملا ناموفق روی نیمکت استقلال در آن سال، بار دیگر به‌عنوان سرمربی این تیم منصوب شود و حتی در بحبوحه بمباران تهران، قراردادی ۲.۵ میلیون یورویی با او به امضا برسد.

در ادامه، تاجرنیا پس از کنار گذاشتن نظری جویباری و در سمت مدیرعامل جدید استقلال، با چند خرید رکوردشکن در فوتبال ایران (به‌دلیل ارقام نجومی قراردادها و پرداخت دست‌کم ۱۸ میلیون یورو به تنها شش بازیکن) در شبکه اجتماعی ایکس اعلام کرد که «تیم کهکشانی استقلال» کاملا با نظر مستقیم ساپینتو بسته شده است و تمام بازیکنان با تایید او انتخاب شده‌اند تا این تیم برای «قهرمانی در لیگ و آسیا» آماده شود.

اما این آرزوها و برنامه‌های بی‌پشتوانه خیلی زود رنگ باخت و پوچی این وعده‌ها آشکار شد؛ چرا که نه تیم شکل‌گرفته شباهتی به «کهکشانی»‌ها داشت و نه کارنامه فنی ساپینتو نشان می‌داد که او توانایی هدایت کشتی استقلال به ساحل آرامش را دارد.

در این میان، خصوصیات رفتاری و اخلاقی خاص ساپینتو نیز بار دیگر حاشیه‌های فراوانی را برای استقلال در اردوی کیش به همراه داشت و حتی برخی رسانه‌ها مدعی شدند که دلیل اصرار مرد پرتغالی بر برگزاری مداوم اردوهای تیمش در جزیره کیش، ارتباط عاطفی او با یکی از ساکنان این جزیره است.

حالا به نظر می‌رسد استقلال با مدیریت تاجرنیا و مربی‌گری ساپینتو، دقیقا همان مسیری را می‌رود که فصل گذشته طی کرده بود و به ثبت ضعیف‌ترین نتایج تاریخ این تیم در لیگ برتر منجر شد. پس از پایان مسابقه هفته گذشته با الوصل، آرمین سهرابیان و محمدرضا آزادی، مدافع و مهاجم استقلال، به انتقاد از عملکرد فنی و مدیریتی ساپینتو و تاجرنیا پرداختند که  به اخراج سهرابیان از اردوی استقلال منتهی شد.

در دیدار یکشنبه شب برابر پیکان، عارف آغاسی، دیگر مدافع گران‌قیمت استقلال، پس از ارتکاب یک اشتباه تاثیرگذار، در پایان بازی اعلام کرد از این تیم خداحافظی خواهد کرد. بلافاصله نونو میگل مورایس، دستیار اول ساپینتو، از عملکرد فنی این مدافع ملی‌پوش به‌شدت انتقاد کرد تا دامنه اختلافات و حاشیه‌ها در اردوی استقلال گسترده‌تر شود.

شواهد موجود نشان می‌دهد ساپینتو و دستیارانش بدون آنکه مسئولیت ضعف‌های فنی و مشکلات عمده تاکتیکی استقلال را بپذیرند، تلاش می‌کنند نتایج فاجعه‌بار کنونی را صرفا به اشتباهات فردی بازیکنان نسبت دهند. این در حالی است که مسئولیت اصلی رفع این اشتباهات و ارتقای سطح فنی بازیکنان مشخصا به عهده کادر فنی و در راس آن ساپینتو است.

علاوه بر این، دیدار یکشنبه برابر پیکان بار دیگر نشان داد که به‌جز آسانی، باقی خریدهای خارجی و گران‌قیمت ساپینتو همچون منیر الحدادی، موسی جنپو و دوکنس نازون‌ــ که در مجموع ۹ میلیون یورو هزینه روی دست هلدینگ دولتی خلیج‌ فارس گذاشتند‌ــ از نظر فنی در شرایط بحرانی قرار دارند. آنتونیو آدان، دروازه‌بان دو میلیون یورویی استقلال، نیز به دلیل اشتباهات مکرر در بازی‌های گذشته، در دیدار با پیکان نیمکت‌نشین شد.

حضور کلارنس سیدورف، مشاور مدیرعامل استقلال، در تهران و شرکت در جلسه بررسی مشکلات فنی تیم هم تاکنون ثمری برای آبی‌پوشان نداشته و به نظر می‌رسد تنها دستاورد آن، پرداخت ۳۰۰ هزار دلار به ستاره پیشین میلان و ثبت عکس یادگاری تاجرنیا و اعضای هیئت‌مدیره با او بوده است.

استقلالی که قرار بود با «تیم کهکشانی» یا «لالیگایی» و سرمایه‌گذاری‌های کلان، در مسیر قهرمانی قرار گیرد، امروز در میانه بحرانی عمیق گرفتار شده است؛ بحرانی که حاصل ترجیح سیاست بر فوتبال، انتخاب‌های پرهزینه و اشتباه و بی‌اعتمادی روزافزون میان بازیکنان و کادر فنی است. آینده نیمکت ساپینتو و مدیریت تاجرنیا حالا بیش از هر زمان دیگری زیر ذره‌بین هواداران خشمگین و منتقدان قرار دارد و اگر تغییرات اساسی در این باشگاه رخ ندهد، روزهای تاریک‌تری در انتظار یکی از محبوب‌ترین تیم‌های ایران خواهد بود.