کرملین اعلام کرد که ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهوری روسیه، روز چهارشنبه ۶ اوت (۱۵ مرداد) در مسکو با استیو ویتکاف، نماینده ویژه رئیس‌جمهوری ایالات متحده، دیدار و گفتگو کرد.

این دیدار چند روز پیش از پایان ضرب‌الاجلی صورت می‌گیرد که دونالد ترامپ برای دستیابی به توافق صلح میان  روسیه و اوکراین تعیین کرده است؛ مهلتی که اگر بی‌نتیجه بماند، به اعمال تحریم‌های اقتصادی شدید علیه روسیه منجر می‌شود و حتی کشورهای خریدار نفت روسیه را نیز تحت تاثیر قرار می‌دهد.

کرملین جزئیات بیشتری از این دیدار ارائه نکرد، اما تصاویری که خبرگزاری تاس روسیه منتشر کرد، نشان می‌دهد که ویتکاف روز چهارشنبه، صبح زود، در پارک زاریادیه در نزدیکی کرملین، به همراه کیریل دیمیتریف، نماینده ویژه پوتین در حوزه سرمایه‌گذاری و همکاری اقتصادی، قدم می‌زند.

دیمیتریف در سه دور گفتگوی مستقیم میان هیئت‌های روسیه و اوکراین در استانبول، و نیز در مذاکرات مقام‌های روسیه و آمریکا نقش کلیدی داشت. این مذاکرات برای پایان دادن به جنگ سه‌ساله روسیه و اوکراین هیچ موفقیتی حاصل نکردند. مهلت ترامپ هم روز جمعه به پایان می‌رسد. واشینگتن تهدید کرده است که با ادامه کشتارها «تعرفه‌های شدید» و دیگر مجازات‌های اقتصادی را اعمال خواهد کرد.

ترامپ اخیرا نارضایتی‌اش از حملات فزاینده روسیه به مناطق غیرنظامی اوکراین را ابراز کرده است. این حملات در ماه‌های اخیر و همزمان با درخواست‌های مکرر ترامپ از پوتین برای عقب‌نشینی تشدید شده است.

در شبانه‌روز سه‌شنبه تا چهارشنبه، نیروهای روسیه یک مرکز تفریحی در منطقه زاپوریژیا در جنوب اوکراین را هدف قرار دادند که دو نفر کشته و ۱۲ نفر زخمی شدند؛ دو کودک نیز در میان مجروحان بودند. ایوان فدوروف، فرماندار این منطقه، اعلام کرد نیروهای روسی دست‌کم چهار حمله به این منطقه انجام دادند و ابتدا از بمب‌های گلاید قدرتمند استفاده کردند.

ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهوری اوکراین، هم در تلگرام نوشت: «این حمله هیچ منطق نظامی ندارد؛ فقط بی‌رحمی برای ایجاد رعب است.» زلنسکی همچنین خبر داد که روسیه همزمان با آماده‌سازی اوکراین برای فصل زمستان، شبکه برق اوکراین و تاسیسات گاز گرمایشی این کشور را هدف قرار داده است.

به گزارش آسوشیتدپرس، تحلیلگران غربی و مقام‌های اوکراینی می‌گویند پوتین در حال وقت‌کشی و اجتناب از مذاکرات جدی است. این درحالی است که نیروهای روسیه همچنان برای تصرف اراضی بیشتری از اوکراین مبارزه می‌کنند. این تهاجم جدید که از بهار قبل آغاز شده و به نظر می‌رسد تا پاییز ادامه یابد، در مقایسه با سال گذشته سریع‌تر پیش می‌رود، اما دستاوردها کند و پرهزینه است و روس‌ها تاکنون موفق به تصرف هیچ شهر بزرگی در عملیات خود نشده‌اند.

به گفته تحلیلگران، وضعیت خط مقدم نیروهای اوکراینی بحرانی است، اما خطوط دفاعی هنوز برقرار است. ترامپ روز سه‌شنبه درباره تهدیدش به وضع مالیات سنگین علیه کشورهایی که نفت روسیه را می‌خرند گفت: «خواهیم دید چه می‌شود.» این اقدام می‌تواند مالیات واردات چین و هند را به‌شدت افزایش دهد.

ترامپ افزود: «فردا با روسیه جلسه داریم و خواهیم دید چه اتفاقی می‌افتد. همان موقع تصمیم می‌گیریم.» رئیس‌جمهوری آمریکا تاکید کرد که هنوز نرخ مشخصی برای جریمه‌ها اعلام نکرده است. افزایش فشار دیپلماتیک و اقتصادی بر کرملین، به‌ویژه در شرایطی که روابط روسیه و آمریکا رو به وخامت است، خطر تشدید تنش‌های بین‌المللی را به همراه خواهد داشت.

مرکز سیاست‌گذاری اروپایی در واشینگتن این هفته هشدار داده بود که نشانه‌های آشکاری ــ ازجمله افزایش حضور نظامی روسیه در مرزهای غربی‌اش با کشورهای عضو ناتو در سال‌های اخیر ــ حاکی از آن است که کرملین خود را برای رویارویی گسترده‌تری با ناتو آماده می‌کند.

پوتین روابط نظامی روسیه با چین، کره‌شمالی و جمهوری اسلامی ایران را تقویت کرده است. ناتو نیز روز سه‌شنبه اعلام کرد هماهنگی برای تحویل منظم بسته‌های بزرگ تسلیحاتی غربی به اوکراین آغاز شده است. متحدان اروپایی و کانادا بیشتر تجهیزات موردنظر را از آمریکا خریداری می‌کنند. دولت ترامپ هیچ سلاحی به اوکراین اهدا نمی‌کند.

پوتین نیز هیچ نشانه‌ای از آمادگی برای امتیازدهی بروز نداده است. در عوض، او و مقام‌های ارشد کرملین پیوسته بر قدرت نظامی کشور تاکید می‌کنند. پوتین هفته گذشته اعلام کرد که موشک فراصوت جدید روسیه، که به گفته او سامانه‌های دفاع هوایی فعلی ناتو نمی‌توانند آن را رهگیری کنند، وارد خدمت نظامی شده است.

در همین حال دیمیتری مدودف، رئیس‌جمهوری پیشین روسیه، هشدار داد که جنگ اوکراین می‌تواند روسیه و آمریکا را به درگیری نظامی بکشاند. ترامپ در پاسخ، دستور جابه‌جایی دو زیردریایی هسته‌ای آمریکا را صادر کرد.

با این حال دمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین، روز دوشنبه هفته جاری از سفر ویتکاف به این کشور استقبال کرد و گفت: «ما این گفتگوها با ویتکاف را مهم، مفید و بسیار سودمند می‌دانیم.»

ترامپ ابتدا مهلتی ۵۰ روزه برای مسکو تعیین کرده بود، اما با ادامه بمباران شهرهای اوکراین از سوی کرملین، این ضرب‌الاجل کوتاه‌تر شد. با این حال ترامپ خود درمورد اثربخشی تحریم‌ها تردید نشان داد و روز یکشنبه گفت که روسیه ثابت کرده «در دور زدن تحریم‌ها بسیار ماهر است». او درباره روس‌ها گفت: «آنها آدم‌های حیله‌گری هستند.»

کرملین مدعی است که تحریم‌های بین‌المللی تاثیر اقتصادی محدودی بر این کشور داشته است. اما اوکراین می‌گوید این تحریم‌ها ماشین جنگی مسکو را فرسوده کرده است و از متحدان غربی خواست تا آنها را تشدید کنند.