خلبانان بمب‌افکن‌های روح بی-۲ که در عملیات «چکش نیمه‌شب» تاسیسات هسته‌ای جمهوری اسلامی را بمباران کردند باید مهارت زیادی در عملیات ۲۵ دقیقه‌ای بر فراز ایران نشان می‌دادند.
هفت بمب‌افکن رادارگریز بی-۲ که ۱۴ بمب عظیم‌الجثه جی‌بی‌یو-۵۷ به وزن ۱۳.۵ تن را حمل می‌کردند، پس از پرواز از پایگاه نیروی هوایی وایتمن در ایالت میسوری آمریکا، در پروازی ۱۸ ساعته و پس از عبور از اقیانوس اطلس و دریای مدیترانه وارد آسمان ایران شدند.
بنا بر گزارش نیویورک‌تایمز، هنگامی که خلبان‌ها در ساعت ۶:۴۰ عصر شنبه آماده رها کردن بمب‌ها روی سه سایت هسته‌ای بودند، این احتمال وجود داشت که قابلیت رادار گریزی بمب‌افکن‌ها با خطر مواجه شود.
در لحظه‌ای که درهای محفظه بمب برای رهاسازی باز شد، شکل آیرودینامیک هواپیما تغییر کرد و احتمال آشکار شدن آن‌ها روی رادارها وجود داشت.
خلبانان مجرب بی-۲ به نیویورک‌تایمز گفت که این لحظه با بالا رفتن ناگهانی هواپیما در هنگام رها کردن بمب‌ها، که هر یک ۱۵ تن وزن داشتند، همراه بود.
خلبانان زبده که روز شنبه بی-۲ها را هدایت می‌کردند، توانستند با موفقیت این مرحله حساس را پشت سر بگذارند و اهداف مورد نظر - سایت عمیق غنی‌سازی اورانیوم در فردو، و همچنین تاسیسات نطنز و اصفهان که پیش‌تر هدف حملات اسرائیل نیز قرار گرفته بودند، را منهدم کنند.
در پشتیبانی از این حمله، زیردریایی‌های آمریکایی نیز بیش از دو دوجین موشک کروز تاماهاک زمین‌پایه را به سوی اصفهان شلیک کردند.
این هفت بمب‌افکن بی-۲ تا ساعت ۷:۳۰ عصر شنبه از حریم هوایی ایران خارج شدند و به مسیر بازگشت به میسوری برای تکمیل پرواز ۳۷ ساعته بدون توقف ادامه دادند. بر اساس گزارش نیویورک‌تایمز، خلبانان احتمالا در روزها و هفته‌های منتهی به عملیات، شبیه‌سازی‌هایی از این مسیر دشوار را اجرا کرده بودند.
این خلبان‌ها در پرواز شبانه خود برخی امکانات رفاهی از جمله مایکروویو، یخچال و سرویس بهداشتی داشتند.
خدمه‌های دو نفره در طول پرواز به نوبت استراحت می‌کردند، اما هر دو نفر موظف بودند در هنگام برخاستن و در تمام مدت حضور در حریم هوایی ایران در کابین پرواز حضور داشته باشند.
در چارچوب عملیات چکش نیمه‌شب، دولت ترامپ به دنبال یک راهبر انحرافی و گمراه کردن ذهن جهان یک مجموعه هواپیما را از مسیر اقیانوس آرام روانه خاورمیانه کرد و قرار شد در گوام سوخت‌گیری کنند.
نیروی هوایی آمریکا در حال حاضر ۱۹ بمب‌افکن بی-۲ در اختیار دارد به عنوان گران‌ترین هواپیمای تاریخ شناخته می‌شود.
