دانشجویان دانشگاه تگزاس رباتی به نام «فایربات» ساخته‌اند که می‌تواند بیش از ۱۰۰۰ درجه فارنهایت (۵۳۸ درجه سانتیگراد) گرما را تحمل کند. به گزارش سی‌ان‌ان، هدف از ساخت این ربات کمک به آتش‌نشانان است تا پیش از ورود به ساختمان‌های درحال سوختن خطر را مشاهده کنند. 

این ربات را شرکت نوآوری «پارا‌دایم رباتیکس» ساخته که سیدارت تاکور، فارغ‌التحصیل مهندسی دانشگاه تگزاس، تاسیس کرده است. این ربات قرار است به نقاطی برود که برای آتش‌نشانان ممکن نیست.

داستان فایربات از حدود ۱۳ سال پیش آغاز شد، زمانی که پنج آتش‌نشان در آتش‌سوزی بزرگی در هیوستون جان باختند. تاکور که دو نفر از آنان را می‌شناخت، تصمیم گرفت رباتی بسازد که جان آتش‌نشانان را نجات دهد. او وقتی فقط ۱۰ سال سن داشت، شروع به طراحی کرد و در ۱۳ سالگی نمونه‌های ابتدایی را با وسایل ساده آزمایش کرد. اکنون، فایربات یک ربات ۱۳۵ کیلویی و ۱.۲ متری است که از فولاد ضدزنگ، تنگستن و تیتانیوم ساخته شده و می‌تواند دماهای بسیار بالا، مواد خورنده و حتی ریزش سقف را تاب بیاورد.

نمونه جدید این ربات، «فایربات وی‌۴»، قادر است تا ۶۵۰ درجه سانتی‌گراد (حدود ۱۲۰۰ فارنهایت) به‌مدت ۱۵ دقیقه دوام بیاورد و به دوربین‌های حرارتی و بصری و حسگرهای گاز مجهز است. این ربات از راه دور کنترل می‌شود و می‌تواند به‌صورت لحظه‌ای از داخل ساختمان آتش‌گرفته ویدیو و داده‌های حرارتی ارسال کند. 

نمونه‌های مشابهی مانند «ترمیت آر‌اس‌۳» در آمریکا و «کلوسوس» در فرانسه ساخته شده‌اند، اما فایربات کوچک‌تر و سبک‌تر است و برای جمع‌آوری اطلاعات طراحی شده است نه اطفای حریق.

تیم سازنده برای بهبود طراحی، با اداره‌های آتش‌نشانی‌ آستین و راند راک همکاری کرده است. شین گلیسر، رئیس آتش‌نشانی راند راک، گفت ابتدا نگران بود ربات جای آتش‌نشانان را بگیرد، اما اکنون آن را ابزاری کمکی می‌داند که می‌تواند در حوادث مرتبط با مواد خطرناک مفید باشد، زیرا قادر است سریع وارد محل شود و داده‌ها را در لحظه به تیم‌ آتش‌نشانان در بیرون منتقل کند.

ریچارد دیویس، رئیس پیشین آتش‌نشانی آستین و مشاور پروژه، مقاومت حرارتی را ویژگی برجسته این ربات دانست، زیرا تجهیزات آتش‌نشانان فقط تا حدود ۳۰۰ درجه را تاب می‌آورند. او گفت فایربات می‌تواند اطلاعات حیاتی را از دل آتش فراهم کند که برای فرماندهان عملیات حیاتی است و در نهایت، جان انسان‌ها را نجات می‌دهد.

تاکور و کریشنان رام، دیگر بنیان‌گذار شرکت، هدفشان را گسترش دسترسی آتش‌نشانان به فناوری رباتیک عنوان کردند. آن‌ها امیدوارند در آینده تمام ماشین‌های آتش‌نشانی به رباتی مانند فایربات مجهز شوند تا ماموران بتوانند با ایمنی بیشتری کار کنند.