در مراسم خیریه سوادآموزی سازمان «همیاران سواد» که در محل اسکله‌ی چلسی نیویورک برگزار شد، از چهار شخصیت برجسته که نقش مهمی در ارتقاء آگاهی عمومی، دانش و حقیقت‌جویی داشته‌اند، تجلیل شد. باب وودوارد، روزنامه‌نگار برجسته از افشاگران واترگیت که بعد از استعفای ریچارد نیکسون، رئیس‌جمهوری وقت آمریکا به شهرت زیادی رسید. او یکی از تاثیرگذارترین گزارشگران سیاسی دوران ماست که با کارنامه‌ای طولانی در روزنامه واشنگتن‌پست، معیارهای جدیدی برای پاسخگویی در عرصه سیاست آمریکا تعریف کرده است. سینتیا مک‌فادن، خبرنگار و مجری شناخته‌شده و برنده جوایز معتبر، که با گزارش‌های شجاعانه خود، واقعیت‌های پنهان را آشکار کرده و روایت کسانی را بازگو کرده که کمتر شنیده شده‌اند. نیل دگراس تایسون، اخترفیزیک‌دان، نویسنده و مروج علم، که توانسته مفاهیم پیچیده علمی را به زبان ساده برای میلیون‌ها نفر قابل فهم سازد و علاقه‌مندی به علم را در جامعه افزایش دهد. اروئل مک‌دونالد، ویراستار پیشگام و معاون انتشارات آلفرد اِی. ناف، که طی چند دهه نقشی کلیدی در شکل‌گیری ادبیات آمریکا داشته و صدای نویسندگان گوناگون و اثرگذار را به جامعه معرفی کرده است. در این مراسم که با حضور چهره‌های فرهنگی، علمی و اجتماعی آمریکا همراه بود، اپرا وینفری نیز به عنوان مهمان ویژه و اهداکننده جوایز شرکت داشت. همچنین از نویسنده فقید «باربارا تیلور بردفورد» نیز یاد شد. در این رویداد خیریه، بیش از یک میلیون دلار برای پشتیبانی از برنامه‌های سوادآموزی بزرگسالان، والدین و مراقبان در ۳۰ ایالت آمریکا و پورتوریکو جمع‌آوری شد؛ تمرکز اصلی این برنامه‌ها بر مناطق پرنیاز مانند نیویورک، فیلادلفیا، نوادا و سن‌دیگو است.