مقام‌ها تایید کرده‌اند که در جریان اعتراض‌های هفته گذشته منطقه قره‌قالپاقستان ازبکستان، دست‌کم ۱۸ نفر کشته و ۲۴۳ نفر زخمی شده‌اند.

ناآرامی‌های این استان بر سر برنامه‌هایی برای کاهش خودمختاری آن آغاز شد و نیروهای امنیتی جمعه گذشته، در تلاش برای کنترل جمعیت [معترض]، دست‌کم ۵۱۶ نفر را دستگیر کردند. 

شوکت میرضیایف، رئیس‌جمهوری این کشور، اکنون می‌گوید که این برنامه‌ها اجرا نخواهند شد. او همچنین در این منطقه، وضعیت فوق‌العاده یک ماهه اعلام کرد.

بنا بر اعلام گارد ملی، بسیاری از بازداشت‌شدگان درگیری‌های آخر هفته گذشته در نوکوس، پایتخت این منطقه‌، آزاد شده‌اند.

رئیس‌جمهوری میرضیایف در بیانیه‌ای که در فضای مجازی منتشر شد، گفت که آشوبگران با پرتاب سنگ، برافروختن آتش و حمله به پلیس «اقدام‌های مخربی» انجام داده‌اند.

او همچنین معترضان را به تلاش برای «تسخیر ساختمان‌ سازمان‌های دولتی محلی» به منظور دستیابی به سلاح متهم کرد.

گسترش نادر این‌ خشونت با طرح‌هایی برای حذف وضعیت خودمختار منطقه و حق قانون اساسی برای جدایی آغاز شد.

این استان کمتر از دو میلیون نفر جمعیت دارد و در سواحل دریاچه آرال در شمال غربی این کشور آسیای میانه واقع است.

این شهر محل زندگی قوم قره‌قالپاق‌، یک گروه اقلیت ترک است که زبان و فرهنگ خاص خود را دارد و با قزاق‌های همسایه‌ در قزاقستان شباهت‌هایی دارند.

از زمان وقوع درگیری‌های مرگبار و اعلام وضعیت اضطراری، پلیس و ارتش در خیابان‌های نوکوس در حال گشت‌زنی‌اند.

پولات آهونوف، سیاستمدار تبعیدی مخالف، گفت که مردم نمی‌توانند به این طرف و آن طرف بروند و اطلاعات به دست بیاورند.

آهونوف که رئیس حزب مخالف برلیک است، افزود که از بروز درگیری قومی بین قره‌قالپاق‌ها و ازبک‌ها بیمناک است.

او از سوئد به رویترز گفت: «هنوز در بسیاری از نقاط آشوب‌هایی در جریان است. به طور کلی، فکر می‌کنم که وضعیت رو به ثبات است، اما خطر دیگری وجود دارد. شواهدی از درگیری‌های قومی بین قره‌قالپاق‌ها و ازبک‌ها وجود داشته است.»

«ممکن است وضعیت کاملا از کنترل خارج شود. این در مورد وضعیت قره‌قالپاقستان نیست؛ منظور درگیری بین قره‌قالپاق‌ها و ازبک‌ها است. این بسیار خطرناک است.»

این درگیری‌ها مرگبارترین حوادث [ناشی از] ناآرامی‌ مدنی بودند که تقریبا در دو دهه گذشته در منطقه دیده شد.